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    “我猜的！没想到还真的猜对了，”胡若男嘻嘻笑道，“我听说白马关那场战事里，有几名乞丐曾经出过力气，而今天那个死太监刘公公又从城外抓了一名乞丐回来，刚进帽儿胡同就遇到一名蒙面大汉拦道，多半就是和你一起从白马关来到京都的朋友……放心吧，我会替你保密的，京都的老百姓都很讨厌那个死太监，我也不例外，你要是能杀了他更好！”

    申小甲顿时松了一口气，“杀就不必了，每个人的生命都只有一次，我还是喜欢以德服人，会给他一个痛改前非的机会……”右手从腰间挪开，翘起小拇指，伸到胡若男面前，轻声道，“若男姑娘，在下恳请你务必不要将此事告知他人，否则对你我都不好！”

    “我懂！此事必定只有天知地知，你知我知……还有你朋友知！”胡若男呆呆看着申小甲的小拇指道，“你这个是什么意思？”

    申小甲晃动几下小拇指道，“拉钩啊，是一种契约，只要达成这个契约，就不能反悔了！”

    “真有趣！”胡若男伸出小拇指，和申小甲的小拇指勾在一起，脸颊滚烫道，“是这样吗？”

    申小甲勾着胡若男的小拇指摇晃几下，念念有词道，“拉钩上吊，一百年不许变，谁变谁是癞皮狗……”探出大拇指按在胡若男的大拇指上，而后松开手，嘴角微微上扬，“好了！契约已成，板上钉钉了！从今天起，你便是我陌春风的朋友，若有背弃，我陌春风必然不得好死！那边十万火急，若男姑娘……告辞！”

    说罢，申小甲便毫不犹豫地转身，戴上斗笠，朝着帽儿胡同飞奔而去。

    胡若男痴痴地看了自己那还保持原状的小拇指片刻，又抬头看向那道穿梭在人海中的身影，忽地听见心头上有一朵小花灿然开放！

    却也在此时，距离胡若男六十余步之外的街道角落里，身穿褐色布衣的中年男人匆匆收回看向申小甲和胡若男的目光，左右横扫一眼，转身拐进另一条街道，快步来到一座宅院后门，有节奏地叩击几下。

    嘎吱一声，一名身穿黑衣的武士打开后门，冷冷地瞟了一眼褐色布衣中年，面无表情地挥了挥手，待到褐色布衣中年进门之后，又快速地关上了后门。

    褐色布衣中年道谢一声，随即不再耽搁，迅速穿廊过院，来到一间厢房内，对着桌案后一名身穿明黄锦袍的青年躬身行礼道，“殿下，酒肆的案子破了……那人只花了半盏茶时间而已。”

    一声咳嗽响起，却不是出自那名身穿明黄锦袍青年之口，而是从桌案右侧的阴影角落里传出的。

    褐色布衣中年这才注意到原来厢房内还有一个人，不禁偷偷地瞧了一眼那道坐在黑暗里的身影，却只看出了大概的轮廓。

    端坐在黑暗里的身影轻笑一声，“殿下，现在你该相信他的本事了吧？”

    “确实有两把刷子……”明黄锦袍青年赞叹一声，而后眼神冰寒地看了褐色布衣中年一眼，冷冷道，“李老四，下次你要是再敢冒犯我的客人，你那对招子就要换个地方摆了！”

    李老四立时扑通一声跪在地上，惶恐道，“殿下息怒！小的再也不敢了，绝无下次！”

    黑暗里的身影又咳嗽了一声，帮腔道，“殿下不必责怪，人难免都有好奇之心嘛！若不是我现在的身份敏感，不适合抛头露面，也不用劳烦殿下来这儿了，说起来都是我的问题……”

    明黄锦袍青年面色和缓道，“您老愿意来此相会，是我朱元良的荣幸，何来劳烦之说？”扭头看向李老四，微微抬了抬右手，“起来吧……申小甲离开酒肆之后，可还有其他动作？”

    李老四擦了擦额头的冷汗，慢慢起身答道，“回禀殿下，他先是和一个赶着牛车的陌春风碰了面，因为他们见面的地方是条死胡同，所以属下不敢跟过去，不知道他们聊了些什么……从死胡同出来之后，他又和府衙那个女捕快聊了几句，如今朝着帽儿胡同去了。”

    朱元良皱了皱眉道，“他还是去了啊……”

    坐在黑暗里的身影淡淡道，“殿下，申小甲这小子就是这样，重视情义甚于自己的性命，这是缺点，也是优点，所以很适合坐在那个位置上。”

    朱元良拿起桌案上的狼毫笔，在砚台上轻轻地蘸了蘸，苍劲有力地于白色宣纸上挥洒下“水不在深，有龙则灵”八个字，嘴角勾起一丝意味难明的笑意，“不急，再看看……”


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