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    整日思念奎里昂的玛丽并不知道，一场政治风暴即将席卷整个晨光之城，28天之内，班尔特家族的历史就将被彻底划上句号。一个古老的贵族家族就此烟消云散，从晨光之城逃命四散。

    一切的一切，早在玛丽拒绝和凡赛·卡塔斯莫联姻之前，就已经埋下祸根。

    凡赛·卡塔斯莫也是一个心高气傲的狠角，不同的是，玛丽玩弄的是扇子，她能轻易地对付和羞辱自己的裙下之臣，而凡赛则玩弄的是斧子，他能轻易地让胆敢羞辱自己的人付出血的代价。可是，面对“无冕公主”，卡塔斯莫的斧子无力挥动。

    现有的国王斯坦利十三和卡塔斯莫家族并不特别交好，但他不成气的次子坤特尔·斯坦利却和凡赛臭味相投，私交甚厚。

    坤特尔生性顽劣，若不是仗着母亲的宠爱，再加上几次取巧博得父亲的爱怜，他早就被看他不顺眼的哥哥赶出晨光之城了。

    斯坦利十三只有两个儿子，都是王后所出。两个孩子还在幼年时期，长子科林就已经显露出治国方略和过人武艺，理所当然地成为未来王位的继承者。但是独独有两件事，让斯坦利十三对科林的评价不如坤特尔，一度还曾经犹豫自己的接班人选对没有。

    一是，科林好武，言谈之间常常流露出穷兵黩武的思想，大有不征服整个图雅大6誓不罢休之意。这对于自即位起就一直穷于应付卓尔的侵略，连年战事不断，好不容易才安定局势的斯坦利十三来说深恶痛绝。相反，坤特尔也是极度讨厌战争，常在科林“军人生而为战争”的长篇大论后说“战争是孤儿寡母的制造器，大家应该把心思放在如何多多造人而不是多多杀人上”云云。气得哥哥科林直翻白眼，一旁的斯坦利十三却不禁哑然失笑。想这个次子倒有些自己的小刁钻。

    二是，一次斯坦利十三患了伤寒，一连数日病势沉沉，科林却仍然拿无数国事来咨询父亲，大有要迅独当一面之势，坤特尔却和王后常常陪伴左右，如同寻常百姓家的一家人一样嘘寒问暖，斯坦利十三不禁想，这个儿子虽然没有什么本事，倒是个重感情的人。

    这两件小事，虽然坤特尔取巧博得父亲欣赏，却没有真正改变自己的地位。(未完待续。)


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