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    第6章    终成眷属

    那日，周淑芬回到家，她便向父母说起了准备和方一友结婚的事儿。她本以为会得到祝福，不曾想被周母一口给拒绝了，她说：“你俩的婚事儿，我不同意！”

    周母的理由很明确，治病花了不少钱，这钱总得有人买单，而方家想娶你过门，自然应该拿出钱来。

    周淑芬很不理解她母亲的这种行为，她认为自己还没过门，也没有和方一友成亲，这钱怎么也算不到方家头上去。

    她说：“妈，没你这样的？”

    周母说：“白养你这么大？你生病还是你大哥寄来的钱哩！难道不应该还吗？”

    淑芬说：“妈……这一码归一码，大哥是大哥，方一友是方一友。”

    周母说：“难道方家不该出钱？”

    周母并不知道方一友之前为她女儿治病花了不少钱，更不知道这些钱都是方母在信用社里借出来的。她倔强的认为，要想娶自己的女儿，这最起码责任都没有，自己女儿嫁过去怎么能过上好日呢？

    淑芬辩解道：“妈！方家之前已经出了不少钱了，这些天都是方一友和他母亲照顾我，不然我早就没命回来了，你怎么这么不明事儿理呢？”

    周母强调道：“那也不行，你要想嫁过去，他家就得拿出该有的诚意来，我十月怀胎生下你，你今儿必须得听我的，这都是为了你好。”

    淑芬争辩道：“妈！你这是卖女儿还是嫁女儿哩！”

    周母又骂道：“我不同这门婚事儿，不许嫁，就是不许嫁；你要嫁，以后就别进这个家门。”

    淑芬见势不妙，也没好再继续争辩下去；她哭着跑上了阁楼，扑倒的床上放声痛哭起来；她不知道该怎么办才好，一边抹着泪水一边想着方一友，她害怕自己再一次失信于他。

    晚上，淑芬赌气没有下楼吃饭，二妹淑碧得知她大姐今天回来和母亲大吵了一架，悄悄从火坑里刨了两个烧土豆藏进怀里，又偷偷拿上了阁楼准备给送她送去。

    淑碧上楼见淑芬仍躺在床上，她眼睛红红的，一看就是刚哭过的样子，淑碧上前安慰道：“姐，你吃点东西吧！我求你了，你这病才刚好些，可不能再饿坏了肚子啊！”

    “二妹，我吃不下，你说我该咋办？你方哥还在家等着我的消息哩！”她哭着对淑碧说。

    “姐，你先吃个土豆吧，这样饿下去可不行；这事儿我们一起想想办法。”

    淑碧将土豆递了过去，她思索了片刻，说：“要不咱悄悄给大哥写封信吧，兴许大哥有办法。”

    淑芬立马来了精神，从床上翻坐起来；好像肚子一下子就饿了，伸手拿起淑碧手中的土豆啃食起来。

    她对她说道：“对呀！我怎么把这事儿给忘了！”

    此刻，她觉得手中的土豆是那么的香甜，开始大口的啃食起来。

    次日，淑芬和淑碧来到离家不远的学堂口，她俩拜托小学里的代课老师执笔给大哥写了一封信。信中说：

    大哥：

    我已病愈出院，我这条命算是大哥挽救回来的，小妹感激不尽！要不是大哥及时寄些钱回来，我估计早就……

    我能我才能这么快康复，多亏二妹的悉心照料；还有一友家，拿出了不少钱才付清医院的治疗费用；这期间他还一直在医院里无微不至地照顾我，我想我遇上了值得托付一生的人。

    对了！大哥。一友家准备来提亲了，我们是相爱的，但母亲为此事大恼，我不知道该如何是好。大哥能帮我拿拿主意吗？我一切都听您的。

    还有，母亲一切安好，二妹、三妹、四弟都好着哩，请大哥放心。

    最后，祝大哥、大嫂工作顺利。

    大妹

    一九八三年二月

    信寄出后，淑芬每天都站在家门口望向学堂回的方向，她煎熬的等着大哥的回信。

    她开始有些思念方一友了，想到他还等着她的回信儿。她的思绪就像等待着南飞的大雁归来一般，期盼着春暖花开时，它们才能飞回这片生机盎然的土地。

    又过了几天，还是没有回信的消息，也没有邮递员送信到学堂口，淑芬心里开始忐忑不安，她不知大哥几时能回信，又会在回信里说些什么。

    一周后，淑芬的大哥终于回信，邮递员将信送到了学堂口小学旁的小卖部里。

    那天，淑芬正在地里挥舞着锄头，准备开春前将地给翻一遍，好为春天播种做些准备；她寻思着自己出嫁前能为家里多做点事儿，兴许自己在这个家也待不了多久了。

    小卖部的老张头站在远处的山坡上朝她喊道：“周淑芬，有你家的信件。”老张头喊了几遍，她才确认是在喊自己。
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