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    “还有卫兵们看守！”梅里昂觉得好奇心爆棚，“那是因为男人们都想一起去参加女人们的节日吗？”

    “我们当然都非常地想去参加啊。谁不想跟整座城市那些漂亮的女人们一起狂欢呢，而是还是一整晚都能跟她们呆在一起；只是那里既有卫兵看守，那座山也实在是陡峭，通道被把守住，其它人根本就上不去而已。”

    总管眉飞色舞地说，“然后，她们会在山顶上狂欢一天一夜，远远地，晚上还能听到她们有的人在弹琴，有的人在唱歌；一直庆祝到第二天早上的太阳出来，她们才会成群结队地又从山上下来，一个个都喝得醉熏熏的，东倒西歪地被家里人接回去。但她们在那天在山上做什么，怎么庆祝的节日，那就是她们之间的秘密。”

    “在卡布尔还有这么稀奇的节日？”

    “是啊。她们可能会非常开心地告诉你，要去过节了，但不会跟你说，她们想怎么过；而这也是男人们谈论的禁区，公开讨论或向女人们打听，是会被法庭宣判为‘有罪’的；如果在卡布尔的男人不想进监狱坐牢地话，我们就不要谈论这个话题，你也不要跟其它的男人讨论。”

    总管笑道，“全城女人们的这个狂欢日，每年只过一次，就是在十月份；它跟每年四月份，卡布尔城的斋月节相对应，斋月是卡布尔城所有人的节日，那个是公开的，不仅是男人们的节日，也是女人们的节日，包括你们奴隶都一样的过节，斗兽场和豪华浴室都按照法典，禁止营业。”

    “原来是这样！”

    “相比整个刻板又保守的辛帕森大陆，卡布尔的人比较自由散漫、也懂得团结和协作，人们所受的艺术熏陶相对较高；所以，在这座卡布尔城，品行和能力才是身份的标配，不取决于出生是贵族、平民，还是奴隶，也不取决于他们各自的性别。”总管笑笑，“可能你此前也听说过，我也是奴隶出生。”

    “我确实是有听说过。”

    “我是在辛帕森大陆做生意破产后，被卖到卡布尔城来当奴隶的；十几年前，巴奈尔接管斗兽场的时候，我原来的奴隶主知道我有点管理才能，给予了我自由，让我来斗兽场帮助巴奈尔管理斗兽场。”

    “噢。”

    “所以只要你在斗兽场能连胜50场，就一定会获得自由——这是卡布尔斗兽场在200多年前创办时，就定下的规则；就算是你的奴隶主巴奈尔再心疼，再舍不得你这棵‘摇钱树’，卡布尔城的人也一定会裁定你自由的；虽然那确实很难，此前没人能做到过。”

    “你很可能会成为第一个在斗兽场上，获得自由的奴隶角斗士，我们都这么看。”主管笑着拍拍梅里昂的肩膀，“不过，在那之前，巴奈尔肯定会把你赚钱的价值发挥得淋漓精致的！”

    在进入卡布尔斗兽场时。

    总管再次向梅里昂叮嘱道：“你不要向其它任何人透露，你在剧院中，可能从她那听到的任何消息。”

    “也不要跟身边的角斗士们讨论，下周那个女人们盛大又‘神秘’的节日；只是到时候，那一天斗兽场的看台上，坐着的都是男性观众们而已。”

    “好的。那一天斗兽场上的观众们还会很多吗？”
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