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    “我爷爷...”白胖子很小心，回头瞥了一眼凑近了低声说道:“我家祖上传下来一只大金佛，到我父亲这他老人家突然病故，什么话也没来得及交待；所以这个金佛便不知道藏哪了...嘿嘿，如果方公子能帮我找到，我愿出一千两白银...。”

    他的话还未说完，有下人挑帘走出交给方中愈一张纸条，后者接过一百银锭才让白胖子看纸条。

    “第三进院...东侧木楼...左数第三根廊柱下...”白胖子脸上的肥肉抖了抖，急急的往外走，口中还说道:“我若找到，定会再送九百两银子来...！”

    楼外众人议论起来，有人说那白胖子是有名的大盐商、绰号候精，奸猾得很，就算找到东西也万万不能再来送钱。方中愈一笑置之，照旧接待人问事...

    出乎众人意料，半个时辰后盐商候精骑马奔回，老远便大呼料事如神；不仅兑现诺言补了九百两银子，还让人在神机坊外鸣放鞭炮。由此，神机坊之名不胫而走，越传越神奇...

    到底是京师之地有钱人多得很，虽然询问费一百两银子之巨，问事的人还是排成了长队。直至申时过半，黑云密布、豆大的雨点噼里啪啦砸下来，人群才渐渐散去。

    送走最后一个问事人，方中愈默立于楼门外。还只三月间乍暖还寒，裹挟着雨点儿的劲风迎面撞来让人感觉到几分寒意；这个时节白昼本不长，此时因为阴雨更早早黑下来。行人了无，买卖店铺也都相继关张，只留下空荡荡的街道悠长而寂静；偶有官差纵马驰过，一连串的铁蹄声响彻夜空。此情此景，让方中愈不禁想起了六年前的那个梅雨之夜...

    那时方中愈只有十三岁，随着父母避难出京师。就是这样的雨夜，一家三口逃到了白杨堡，饥寒交迫之下只好进到一家客店充饥。就在方中愈解手归来时，十几条大汉寻踪而来、闯进了客店。

    母亲为掩护父亲逃走以羸弱之躯去挡`虎狼`，被那头领随手一推便打得口吐鲜血，那些人随即抓走了父亲母亲。要不是客店老板仰慕父亲的名声，冒死捂住了他的嘴、把他拉到柜台后，今天的他怕是也不能站在这里了。六年后他再入京师，就是要为父母、为八百多口亲人故旧报此血海深仇...

    “中愈，吃饭了。”背后响起赵子玉甜脆的嗓音。

    方中愈缓过神来，抹了抹眼角、长出了一口气。关门的时候他的视线刚好掠过街对面的凌烟阁，凌烟阁三楼亮着烛光，半开的窗扇后立着一道人影；透过雨幕看不太清楚，依稀是个女子。看到他望过去，那人迅速关上了窗子。

    “嘿嘿...”方中愈轻笑一下，关好楼门走进后楼。

    “中愈，你一会写张告示，以后逢五、十开坊问事，问事费用也涨到五百两银子。”百里擎苍手拿一根半尺多长的老山参，像嚼胡萝卜一样咯咯的嚼着。

    晾干后的老山参又韧又硬，用刀子切都非常费力，看着他咬黄瓜一样轻松方中愈的牙根直发酸。坐下后下人盛了米饭送给他，虽然百里擎苍的这些下人都是又聋又哑，方中愈还是习惯性的说了声谢谢。

    桌上摆着鱼、肉、蛋、蔬四盘菜，方中愈边吃边说:“子玉姐姐，不用做这么多菜，我一个人吃不了也是浪费。”

    赵子玉笑着说:“你在长身体，多吃些。几盘菜而已，有啥浪费的？”她是从来不食人间烟火的，只吃些应季的新鲜水果、也不多吃。方中愈总想:难道是因为她只吃水果的缘故，所以皮肤才那么水嫩？
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