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    “萧家满门忠烈，恪守己任，”洪熙帝温和地勉励道，“是最适合的暗夜军统帅。”

    老夫人仍是推拒：“自老侯爷那一代起萧家子嗣单薄，能力平平，暗夜军传承至今已远不如从前，空有往日荣光，实际上只是游离在朝堂外的散兵游勇罢了。”

    “如今我儿时日无多，孙子又尚且年幼，更是无力维持。老身厚颜请陛下将暗夜军收为己用，也算我们萧家善始善终。”

    “萧家还有老夫人在，怎能轻言放弃祖训。”洪熙帝翻看着呈上来的暗夜军名簿，推测老夫人的话里有几分真。

    “若是担心精力不济，朕可派人协助，直到世子年满十六后，顺利接手暗夜军。”

    武安侯老夫人面露挣扎之色，似是在做一个艰难的决定，许久后才哑着声音谢恩：“老身多谢皇上信任，萧家必不负所托。”

    这已经是最好的结果，洪熙帝想要暗夜军，萧向安就是安全的。

    “让杨良翰滚进来。”洪熙帝等老夫人退下后，眼神变得锐利深沉，萧家这一招以退为进，哪怕半真半假，他也无法拒绝收用萧家军的诱惑。

    “皇上，微臣罪该万死，不该因一时贪念隐瞒不报！”太常寺丞杨大人一进御书房就双手奉上虎符，满脸惶恐地请罪。

    “你可知暗夜军身在何地？人数几何？”洪熙帝

    杨大人不知道武安侯老夫人说了多少，再不敢有丝毫隐瞒：“暗夜军在武安侯府内、京城内有百人，另三百人在江南道、河北道、陇右道，剩余有千人在岭南道。”

    比起身为武安侯夫人却没有掌家权的女儿，杨大人知道的更多一些，人可以藏住，但养军的费用是藏不住的。

    杨大人自己也在京郊养着几十人，从侯府十几年来的各项支出中，还是探查出了一些大概的信息。

    “就这些？”洪熙帝不满地将虎符往桌上一拍，声音冰冷，“朕要知道的是暗夜军是如何训练和联系的，还有清君侧的行动信号。”

    “启禀皇上，微臣从未接触过武安侯以外的暗夜军，还不知道这些啊！”杨大人背脊已经湿透，“只要一点时间，微臣一定能从武安侯那里问出来。”

    “武安侯戒心极高，只有亲近之人才能借助五石散让他卸下防备。”

    “恳请陛下，再给微臣一次戴罪立功的机会！”

    说完，杨大人重重磕头匍匐在地，等待着一线生机。
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