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    可就在这时，沈家的院门，被人一脚踢开！

    五个虎背熊腰的汉子涌进来，为首的是个脑袋上寸草不生的光头，他一件绸子的小黑褂，眼神不正，一脸奸猾，正是之前找去田庄子的那位。

    见了沈秀才，他嘿嘿一笑：“哎哟哟，这是做甚呢？沈秀才，你堂堂一个秀才老爷，怎么让婆娘给打了？”

    刘氏瞧见这么个人闯进家中，她奇怪之余，也就放过了沈秀才，把人往身后一推，质问起对方：“你小子是谁？怎么还把我家的门给踹烂了！夭寿哟，你快给我赔！”

    那光头原本还笑呵呵的，同时听到那个赔字，他脸色一下子阴沉起来：“哼，我今儿上门还真就是为了银子来的。沈秀才，你要去哪呀？说说怎么办吧？”

    刘氏一头雾水，什么银子不银子的？

    而沈秀才原本正想偷偷摸摸的开溜，被那光头叫住，他一脸难堪的转过头来：“榔头兄弟，你再宽限些时日吧！”

    那光头冷笑一声，道：“沈秀才，在县城你跟咱们这帮兄弟借钱那会儿，信誓旦旦的说，你一准能当官，还要回过头来答谢我们兄弟。可谁知道你老小子，名落孙山了！再说了，这宽限不是已经给你了吗！要不然，你还能回家安稳的呆这么些时日吗？”

    此话一出，刘氏和沈红棉终于终于明白过来，为什么沈秀才这两天老是提银子了？

    敢情他上乡里会试，没考上举人，却是在外头借了债！

    如今，人家都上门来要债了。

    瞧这一个个的，虎背熊腰，膀大腰圆的，是谁都不好惹。

    沈红棉脸都白了，急忙追问起来：“爹！你在外头借了钱？借了多少！你咋借钱了？出门的时候不是给你带了五两银子做盘缠？咱们家还特地花了六七两银子托人打点考场！”

    沈秀才耸着两个肩膀，声音明显小了许多：“六七两银子哪里够打点的，我那些同窗可是上上下下的打点，银子花的跟流水一样。依我看，我这次没考中，必然是银子没花到点上。”

    原来啊，年过五旬的沈老秀才上考场，瞧见有几个豪横的同窗，使银子上上下下的打点，让那些差役毕恭毕敬，主考官也客气有加。

    沈秀才他就也动了心思，心说自己好歹是个堂堂的秀才，也得学人家上上下下的打点，一来有面子，二来说不定银子花在点上，就能得那些个官老爷赏识，说不准就考中了！哪怕考不中，在官老爷心里留个名也是好的。

    没有钱那怎么办？

    沈秀才掂量着从家里带来的几两碎银子，当下就有了主意。
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