第(2/3)页

    如果刘明遇化整为零，满山遍野追击蒙古人，固然可以取得一定的战果，可是他必须在土默川驻扎大量的军队，否则很难保证河套平原的稳定和发展。

    崇祯五月十三日，第一批来自大宁的运输辎重队伍抵达土默川刘家军大营，这支运输队伍随行约有三千余民夫，不过大部分都是工匠，这些工匠们抵达刘家军大营，就开始勘探地形，最终决定在三娘子娘遗址附近筑城。

    三娘子城是1581年（明万历九年），阿勒坦汗和他的妻子三娘子在这里正式筑城，城墙用青砖砌成，远望一片青色，“青城”之名由此而来。蒙古语为库库和屯。

    刘家军士兵利用了半个月时间，沿着青城外围修筑了三道壕沟和营垒，作为丰州城的外围城郭，陆续抵达的流民百姓，开始一边筑城，一边在刘家军农业局官员的指导下，开始种植土豆和红薯、玉米，垦荒工作持续到六月中旬结束，共计开垦七万八千余亩田地，种植下去两万八千余亩玉米，三万亩土豆，两万余亩红薯。

    丰州城很多就变成一座巨大的工地，而与此同时，着急上火的刘家军士兵也开始分兵，首先是十九个连加九千余名额哲部蒙古骑兵，计共一万七千余名骑兵部队，分成五十余队，或是一个连为单位，或是三五百人为一支队伍，开始向北、向西、向西北方向搜索蒙古人的下落。

    红娘子麾下的李护负责在山西和陕西境内招募组织流民北上，六月二十日，李护带着八千余名从小在马背上长大的青年，有边军骑兵，有蒙古青年，个个都是弓马娴熟的好手。

    在这批新兵里，陕甘宁边军骑兵占了一半还多，一镇士兵跑到别的军镇去当兵，这可是死罪，不过现在朝廷已经焦头烂额，顾不上了，让他们到刘家军去当兵，总比让他们跑到农民军那边去跟朝廷作战强吧？

    唯一让刘明遇感觉有些不对劲的是，这八千余名青壮中，也出现了四川兵和湖南兵的身影。这是个很不妙的征兆，湖南四川的土地一向以肥沃丰饶著称，连这两地都开始有人逃荒，那在条件恶劣得多的陕西成了什么样子了？

    刘明遇望着无边无沿的青壮士兵，他略作清点，就发现校场上分成了足足二十八个三百人的方阵，这就是八千四百余人。

    刘明遇微微皱起眉头问道：“李护，本侯不是告诉你招募五个连，一个一千五百余人吗？你怎么给我弄来了二十八连？数量多了将近六倍……你想让本侯破产吗？”

    “侯爷！”

    李护躬身道：“属下谨记侯爷的吩附，只招身体强键、为人正直、家世清白的兵，但是他们都达到甚至超过了这个标准，属下实在不知道应该怎么拒绝他们！”

    “我看你根本就没想过拒绝他们，别以为我看不穿你那点心思！”

    李护不擅长说慌，他的脸马上红成了红布，压低声音道：“侯爷，他们之中很多都是我的同乡，他们在家乡实在活不下去了，这些兵个个都是身家清白，性格耿直的好兵，还请大人行行好，给他们一碗饭吃！”

    两个人认识都两年多了，李护还从来没有开口求过刘明遇，这是第一次。

    刘明遇叹了口气道：“这些兵我全部收下，但是练不出来，可别怪我把他们赶走……”

    “他们保证合格！”

    “合格，说得轻松！”
    第(2/3)页