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    粮食供应，一直是农耕民族远征塞外时的命门，边关大多是贫瘠之地，所产出的粮食当地人都不够吃，更别提供应军队了，军队所需的每一粒米，每一片布，都得关内调运。

    从内地到边塞，何止千里之遥，千里运粮，所需的人力是难以想象和，而半路上的消耗也是难以想象的，国库拨出五十万石粮食，最终运到边关的能有十万石就谢天谢地了，其余那四十万石哪里去了？都在路上吃掉了！再加上各级官吏从中贪墨，消耗也就更加惊人了。

    汉武帝当年两征漠北，动用七十万军民，两战耗尽大汉文景二帝多年的积蓄，大宁的粮食虽然获得了丰收，却没有底子。

    刘明遇有选择的道：“臣打算以多伦县、兴和为前进基地，仅仅是一季产出土豆和红薯，便足以让边关将士吃上饱饭了，再加上从蒙古诸部那里获得的肉食、奶酪，只要我军不在草原上停留太久，吃饭是不会成问题的。”

    其实刘明遇压根就没有说可以运用多少粮食。

    崇祯皇帝问道：“以大宁军的储备，能够支撑多少军队远征？”

    “可以支撑一万五千骑兵，如果是步军那就需要打个折扣。”

    刘明遇想了想道：“臣打算马上回去准备，开春出发，沿途战马和骡马可以吃一部分青草，减少补给消耗……”

    “那岂不是要耽误春耕？”

    刘明遇解释道：“在大宁，军队是专门用来打仗的，种地的军户，只是专门种地，二者互不干扰！”

    听到刘明遇的话，崇祯皇帝问道：“大宁八万兵额，你实话告诉朕，现在有多少兵额？”

    “四万余步骑！”

    “朕就知道！”

    崇祯皇帝望着刘明遇道：“刘爱卿，朕是相信你的，大宁军只有四万人马是远远不够的，必须扩军，八万兵额不足以守住塞外！”

    崇祯走到舆图前，拿着一支朱笔，轻轻一划，长城之外，从大宁到河套、鄂尔多斯一带：“朕，把九边都交给你！兵额十二万，其中骑兵四万，步兵八万，朝中御史言官弹劾，有朕挡着！来人，拟旨！“中书舍人躬身道：“臣在！”

    “朕惟治世以文，戡乱以武，褒有德赏至材，


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