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    沿江城池士绅的态度以及马宝新丧这两件事，令罗托守住义阳三关的信心陡升，此时此刻，他甚至升出了一丝野望——重新夺取荆襄之地，迫使明军走淮扬北上，然后炸开淮河大堤，或许能毕其功于一役，一举剿除明军主力。

    “大将军这恐怕不现实，士绅们不肯投降明军，未必是铁了心要和我大清共存亡，据本将估计，他们很可能是害怕被明军清算，丧失自己的特权，这才不肯附逆的，再者马宝虽然新丧，但我军也是新编之军，山东、山西和河南等地的绿营火器装备率极低，贸然出击，只怕会被明军啃的连渣都不剩。”

    巴布哈其实也不想在这个节骨眼上泼罗托的凉水，但他知道绝不能让罗托冒险，他不敢赌，他怕罗托把大清最后的家底赔光了。

    显然，罗托还是理智的，因为他手上的这十万大军乃是大清在中原的最后一支机动兵团，万一再败于明军之手，那整个中原就再无一支力量抵挡明军的攻势，只得长叹一声道：“唉！倘先帝未将主力折在鄱阳湖该多好！”

    “大将军，末将有一策，还请您斟酌斟酌！”

    山东提督赵祥星是汉军正白旗人。伪清顺治年间由贡生授山西赵城知县，补福建道监察御史，巡按湖南。康熙年间累官山东提督，时吴周军兴，清廷急缺钱粮，赵祥星以暂裁通省存留支给等银二十余万两充饷，又清理隐漏地亩四万一千余顷，照例征税，以至于山东地方人心鼎沸，伪清康熙十八年，为平息民怨，康熙遂罢其职，调何傅提督山东，后何傅阵丧西舍寨，楚军异军突起，两广大乱，康熙不得不重新启用以理财闻名的赵祥星，统管山东军务。

    罗托奇道：“你有何策？”

    赵祥星踌躇道：“大将军，我大清可不只是信阳一处有兵，征西大将军王佳秀清手上也有五六万兵马，前些日子，西安不是有捷报传来，说王总督和王逆在天水大战连场，王逆不敌我军，已窜入汉中和四川，汉中险阻重重，末将估摸王总督一时半会也无法全歼王逆，还不如令其回师河南，末将听说王总督有万夫不当之勇，乃是当世的活张飞，有他为全军前锋，何愁荆襄不下。”

    “那陕西怎么办？若王佳秀清退出陕西，王辅臣再杀回来，岂不是空耗军力。”

    罗托此时已经心动，但他却又不敢妄下定论，他可承担不了西安得而复失的后果，更不能承担好不容易稳定的陕西再乱。

    赵祥星冷笑道：“让山西兵转道陕州入关，王辅臣不过是丧家之犬，前天的邸报上不是说他只剩下万余军马，山西兵再弱，总不可能连这点残兵败将都打不过吧！”
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