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    自老父亲回来后，眉间总带着一抹愁闷挥散不开，他虽然没开口问，该练字练字，该作画就作画，但他心里头藏着心事，她早就猜到了。

    肖淡名捏着茶杯的动作微滞，转而扯了一个笑容。

    “能有什么心事？我跟你妈总算能凑回一块儿，你和阿博都事业顺利，如今又怀上了孩子，我和你妈只需要等着含饴弄孙就行，还有什么可操心的？”

    “如果只是咱们自家的事，那还容易解决些。”肖颖压低嗓音问：“是不是三房的事？”

    “嗯。”肖淡名叹气：“肖公馆已经分给一众晚辈，将来必定卖出的卖出，四分五裂是注定的。但是我担心一众老铺和老字号会守不住……那可是肖家一两百年来的老基业呀。”

    肖颖想了想，低声问：“您该不会想把那些老铺和老字号给买下来吧？”

    “……没有。”肖淡名罢罢手：“我不是经商的料，不然早被你小叔公抓去经商了。店铺是需要经营的，老字号更需要诚心用心经营，不然砸的是自家招牌和自家的老脸。我一点儿经商的经验都没有，冒冒然接手恐怕只会雪上加霜。”

    肖颖忍不住皱眉：“其实，随着帝都新城区的不断扩张和建设，老城区的人口不停流失，年轻人渐渐搬去新城区居住，老城区的人口只会越来越少。老铺都在老城区，靠的是一众老顾客的老口碑一直维持着暂时能盈利的生意。但随着老城区被淘汰，老铺的生意只会越来越差。”

    肖淡名点点头：“我听二房的几个堂兄弟说，老铺的经营一年不如一年，以前还能赚一些钱，现在赚得越来越少，甚至偶尔需要补钱赔钱。”

    “这是迟早的事情。”肖颖解释：“老城区以前繁华，附近居住的人多。老铺做的都是吃喝和日常用品店，这些都得靠人去买去消费。附近的人少了，生意自然就会差。就算员工工资不变，成本不变，但盈利少了，生意会越发难做。想要改变这样的状况，除非将来老城区翻新或拆迁，迎来新一轮的改天换地。”

    肖淡名直觉有些不可思议，问：“那得——等到什么时候呀？”

    “发展快的话，怎么也得十几二十年吧。”肖颖道：“现在帝都的城郊越扩越宽广，以后不可能一直无限度地扩下去。一些老城区迟早会换上新样貌。”

    肖淡名一听就禁不住皱眉：“那不行……怎么可能熬到那个时候。”

    “只有两个办法。”肖颖解释：“尽量减少成本输出，盈利少也得坚持，用更好的质量留住附近的顾客，甚至让更远些的顾客主动找过来。老铺可以慢慢熬，等到将来拆迁换新城区，又会迎来新的重生。”

    “哪有那么容易！”肖淡名一语道出实情：“今年没了公中补贴，好几家老铺都赔钱了。照这样的速度发展下去，好几家指不定明年就做不下去。”

    肖颖“额”了一声，道：“还有另一种办法，趁着现在还有名气在，早些脱手卖掉，及时止损。”

    “你这孩子！”肖淡名蹙眉瞪她，低声：“那些都是祖上留下来的老铺面，哪能说卖就卖。这里头不止有我们肖家的脸面，还有我们肖家人的情感和情怀在。”
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