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    “陈醋用完了。”她在碗柜里翻找，回头对奚画道，“你帮我去找老板借些来吧，好不好？”

    “成。”奚画放下手里的伙计，转身朝外头走。

    人都赶去城郊了，酒楼里空空荡荡的，清静得很，奚画捧着一小瓶醋，正从白日里的小假山后面绕着走，蓦地听到那背面似有争吵声，她不自觉伫足。

    “今早已经让张悦输给你们了，你还想怎么样？”

    “废话，那么难的试题，就算你不知会他，他也赢不了罗冲！”

    听嗓音，其中一人似乎是娄方亮，都这时候了，他不去郊外关心跑马，在此地作甚么？奚画留了个心眼，悄悄探头去看。

    “就算我让他们全输给你，你赢得了天鹄那帮人么？摘星书院也有一两个好手，你为何偏要针对我？”

    “少罗嗦。”娄方亮一摆手，“你只管照我说的做便是，我自有分寸。”

    定睛一看，另外那人瞧着有几分眼熟，好像是南山书院名唤白鹤的，若没记错，此次品仙节他也有出席。

    但见他一咬牙，脸色铁青：“张悦欠我人情，我吩咐他，他勉强还能应允，可汪启君和游望与我不过是泛泛之交，我说的话他们哪里肯听？要是冷嘲热讽一番也就罢了，倘使传到院士耳中，搞不好我还会被逐出书院！”

    娄方亮一声冷笑：“那是你的事，你届时如何我懒得过问！可别忘了上回赌坊的银子，你还欠着一百两没还呢！”

    “……那笔钱，我迟早会还的！”

    “何必这么死心眼儿呢，现下你把事办妥了，这钱我不要也罢。”

    “你！……”

    感情这娄方亮不仅要买通王府的人，连同来比赛的别家书院也不放过？

    侧耳听了一会儿，因怕被他们发觉，奚画还是小心撤走。

    关何惦记输赢，是为了拿药，这理由尚且解释的通，可他这么费劲心思又是为哪般？

    ……看来一会儿要提醒关何多提防点才是。

    傍晚时分，汤刚熬好，门外就听到一阵喧闹声响，算着时辰他们也该回来了。丁颜洗了手，在围裙上一擦就往外跑，回头还拽上奚画。

    “走走走，去瞧瞧赢了没！”

    不过须臾，酒楼大厅内又陆陆续续聚满了人，尤其那下注的价牌儿前，摩肩擦踵的，一时有人欢喜有人愁，最后倒让酒楼老板赚了个盆满钵盈。

    垫脚在人群里张望，没多久就看到关何几人进来。

    丁颜忙兴致勃勃地上前去问：“怎么样怎么样？赢了还是输了？”

    尚远把眉一扬，得意道：“那还用说，由我出马如何会输？”

    “这么说是赢了？”

    关何颔了颔首：“自然赢了。”

    “太好了太好了！我正下了一两银子，这会可赚了，我去找老板！”丁颜乐得不住抚掌，转身也往人堆里挤。

    四下都是人，尚远举目在周遭寻找，很轻易便在几十张脸貌中看到那个笑得格外灿烂的。

    他眼睛登时亮了亮，嘴角微微上扬就要走过去，前面挡住视线的人忽然挪开身形。

    前方视野一片开阔，他看到她站在关何跟前，踮脚替他将发丝间的一枚竹叶摘下来，又伸手细细地拍着他肩头的灰尘。

    脚步瞬间一滞，仿佛灌了铅一般，如何都抬不起来。

    即便是迟钝如他，此时此刻，也大约明白了些许。

    “有寒不去找小四么？”见他立在原地一动不动，金枝不禁打趣，“方才你不是还一路上念叨个没完，这会儿怎么不动了？”

    “明明赢的人是我……”

    尚远喃喃开口，声音极轻，像是在问她，又像是在问自己，“她为何不像早间那样，也替我高兴呢？”

    金枝站得离他最近，虽是此话声音细如蚊蚋，她也听得甚是清楚，抬眸和钟勇谋相视了一眼，两人都不知该怎样回答。

    待到底楼的人都散了，奚画这才余光瞥见他，笑吟吟走过来。

    “干嘛杵在这儿？晚饭都好了，就等你一个了。”

    “……”尚远怔怔望着她，迟疑半晌似乎想说什么，最后也还是未道出口。

    “不必了，我不饿。”

    “你不饿？”奚画愣了一下，“下午骑了那么久的马，也没饿？”

    “嗯。”他淡淡应声，只侧过背，“我先回去了。”

    “真的不饿么……”

    他未曾回头，“不饿。”

    自酒楼出来，日头西下，晚风深重，猎猎的吹着衣袍。他站在街头，茫茫然望着路上行人，又有些糊涂，不知要走哪里去。
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