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    “除开伤员呢？”

    “五十三人。”

    “还有多少食物？”

    “没有了，父亲，这是最后半块面包。”

    约瑟伯爵闻言阖上了眼睛，将头靠在冰冷干燥的石墙上，呼吸平缓，仿佛睡着了一般。

    大约半刻钟后，他睁开眼睛，平静而决绝地说道：“安德，我们不能再等下去了，把巡逻和放哨的士兵都叫回来，把受伤的霜狼杀掉，让大家饱餐一顿，准备突围。”

    “不行，”安德出口否决，“我们的伤员太多了，行军的速度会被拖慢，很快就会被尸鬼骑士团追上。”

    “不，没有伤员，”约瑟伯爵抿了抿干枯发白的嘴唇，“我们必须放弃他们，别无选择。”

    “可是……”

    “没有可是。”约瑟伯爵加重了语气，神色严厉，“你的大哥已经战死，你弟弟是领主大人手中的人质，而我也老了。”

    “如果你不能活着离开这里，哈密尔家族数百年的荣光就会毁于一旦，你的母亲、姐姐、妹妹，都会沦为主城那帮脑满肠肥的贵族的玩物！”

    “不仅这些伤员可以被放弃，我也可以被放弃。”

    “只有你必须活下去，延续血脉，让家族的荣光不朽……你，明白吗？”

    安德的脸骤然变得惨白，艰难地点了点头，站起身来，推开那扇沉重的大门：“我去把他们叫回来。”

    半小时后，霜狼骑士团所有幸存者都得知了约瑟伯爵的决定，他们中的每一个人都身经百战，都对哈密尔家族有着无比的忠诚。

    因此，没有人反对这项决定，哪怕是那些被牺牲的负伤者。

    当族群面临灭绝的危机时，年迈的、受伤的、弱小的个体必须被牺牲，这是连霜狼都明白的道理。

    如耕牛般巨大的霜狼匍匐在主人的身边，低头啃噬着同类的骨架，为即将来到的战斗积蓄力量。

    人们拆掉房屋，升起一团旺盛的篝火，切成大块的霜狼肉经受火焰炙烤，飘散出肉香。


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