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    皇后听说道：“出了这样大的事叫人哪能安心。宫人寻死是大忌讳，我叫了你来商量趁着年底要不放一批宫人出宫。各处都裁减一些，怎样？”

    “每处服侍多少人，突然减了，这合适吗？”

    “多几个少几个倒也没什么。太子妃现在怀着身孕，让这些怨气少一些，也算是积福了。”

    皇后低头想了一番，只得答应了，便说要斟酌着去办。

    绿绮突然死亡，不过是一场戏才拉开了一道口子而已。后来元霜和楚宴才知道，从这一刻他们就已经入局了。

    腊月二十三，小年。

    皇帝与宫中后妃、皇子皇孙们团聚，大家一起吃羊肉锅子，席间出了点事，皇帝当场与皇后翻了脸。皇后受了委屈不敢分辨，这时候楚宴挺身替自己的母后辩白了几句。皇帝暂时消了余怒。

    接下来两日倒还相安无事，两日后，皇帝竟然让人拟旨说要废后。废后可不是小事，朝中有些大臣不答应，太后也是不答应的。她拉着皇帝道：“皇后除了小年那天在皇帝面前失仪以外并无太大过错，皇帝为何要废掉她？”

    皇帝恼道：“她品行不端，无法成为一国之母，无法统领后。宫。”

    “什么品行不端？皇帝不要一时糊涂做了错事。再怎么说她也是你的原配发妻，是太子的生母，怎能说废就废？”

    皇帝道：“她手段残暴，竟然逼死身边侍女，这样的罪名难道小了不成？”

    母子俩为了废后的事争吵了一番，不过这次皇帝想要废后的愿望并没达成。虽然没能废后，但皇帝却剥夺了皇后掌管六宫的权利，让沈贵妃协同顺妃、瑾妃一道处理宫中之事。

    一些盛大的场合皇后也不露面了，皇后呆在昭阳殿形同软禁。

    这样的转变让楚宴和元霜始料未及。楚宴曾多次在皇帝面前求情，皇帝都没有给楚宴任何的情面。


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