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    “效果不错！”向前跟在托尼背后悄声说道。不枉了托尼在公寓门前花了整整五分钟调节脸部表情和肺活量。

    房间里，九十多岁的老太太坐在轮椅上迎接进门的两个后辈。

    “托尼，你又干什么坏事了吗？”老太太说话的声音不大，但是吐字依然清晰有力。

    “当然不是，我只是想念你了；正好这次来伦敦，顺路就过来看望你。”托尼并未立刻道明来意。

    卡特女士淡然一笑：“你要干的坏事就是在我面前当面撒谎吗？”

    向前嘴角带笑，看似在附和卡特女士取笑托尼，手上却不动声色地掏出小巧的反窃听装置，在卡特女士疑惑的目光注视下一番操作。

    “没有窃听设备，安全。”向前拍了拍托尼的肩膀以做示意；而托尼与卡特两人所不知道的是，在打开反窃听装置的同时，他还用灵魂视角扫视了房间左近的空间。

    不管是上下左右相邻的房间，还是屋外的走廊，虽然有人活动，但是没有发现举动可疑的对象。

    “能让两个亿万富豪兼职充当特工，难道要发生末日危机了吗？”卡特女士依然不动声色；几十年的特工生涯让她见惯了风浪。

    “不，不是末日危机，但是对我们来说更重要。”托尼压低了声音说道，“我们是为了我父母的死亡而来。”

    “霍华德，他和玛利亚是因为车祸意外死亡的。”卡特的反应与此前的尼克·弗瑞一模一样。

    “我们曾经也这么认为，直到得到了奥巴代亚的口供。”向前将他惯用的平板电脑递了过去。

    “斯坦？”卡特女士当然知道奥巴代亚，但是退休之后的她没能得到斯塔克工业园区事件的详细信息；她浏览着电脑上的奥巴代亚口供，脸色逐渐阴沉下来。

    “奥巴代亚出卖的有关霍华德的行踪信息，正好是他和玛利亚出事的那一天；您觉得这是巧合吗？”

    “巧合？”卡特女士冷笑一声，“在特工的世界里，没有人相信巧合这种事。”

    “那么，当初是谁负责调查我父母的死因？”托尼直截了当地问。

    卡特女士的目光在托尼和向前的脸上来回扫视：“你们已经开始怀疑神盾局内部人员？”

    “这个判断很容易就能做出来，不是吗？”向前反问。

    “卡特姑妈，告诉我，当初负责调查的人，到底都有谁？”托尼再次追问。

    “亚历山大·皮尔斯，当时的神盾局局长。”卡特女士并未迟疑太久，“霍华德和玛利亚出事之后，我们最大限度地派出了调查力量，由当时的神盾局长亲自领导。”

    向前问道：“当时你们就没有任何怀疑吗？”

    “那是1991年，你忘了当时发生了多少大事件？我们的精力被大量牵扯到东欧。”卡特女士说道，“而且皮尔斯担任神盾局的局长，是我和霍华德一起推荐的，我们都信任他。”

    “看来你们的信任并没有得到回报。”托尼不以为然地说道。

    卡特女士无奈地看着托尼，她知道这个侄子有点气性上头了；于是她不得不提出更加严肃的警告。

    “亚历山大·皮尔斯在神盾局任职超过四十年，担任局长的时间也超过了十年。不论是在神盾局，还是在世界安全理事会，他都德高望重。”

    “您是想说，这个人不能查，不能动他？”托尼没好气地问。

    卡特女士用严肃的语气说道：“我是想提醒你，所有涉及皮尔斯的调查，要懂得讲究策略。”

    不同于火气正盛的托尼，更加冷静一些的向前敏锐地察觉到了佩姬·卡特的态度变化。

    “您不反对我们调查亚历山大·皮尔斯——你也怀疑他吗？”

    “你比托尼聪明多了。”卡特女士看着向前的目光带着不加掩饰的欣赏，“你们说的很对，神盾局里一定有人在调查中动了手脚，而皮尔斯不该发现不了。他的工作能力曾经得到神盾局上下的一致认可，他不该犯下这么低劣的错误。”


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