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    刘表得知蔡瑁联合黄忠欲加害马童时，勃然大怒，当下命士兵将黄忠父子绑了起来，又急忙命人唤蔡瑁前来。

    过了许久，蔡瑁才至，只见其满身灰尘，神情沮丧，想是追杀马童失败后刚由城外返回。

    见姐夫刘表急急召见，蔡瑁心中已知有些不对劲，已私下令人前去求救姐姐蔡夫人，此刻又见到黄忠父子受缚于堂下，更是肯定了事已败露，忙向刘表请罪。

    “主公，所有事情皆瑁所为。其余人等只是听命行事而已。”

    蔡瑁深怕黄忠父子受到牵连，忙将责任揽在了身上，毕竟他总是刘表小舅子，实在不行地时候，蔡夫人也会出面求情的。

    刘表一时气上心头，指着蔡瑁责骂道：“汝这厮，仗着老夫信任，竟敢加害我贤弟，留之何用！”

    说罢，不待蔡瑁解释，便欲命人将其推出斩首，顿时将蔡瑁吓得魂飞魄散，万万没料想刘表竟然如此不念情面。

    幸亏蔡夫人及时赶至，一番苦求后，才免去蔡瑁一死，刘表怒气未息，在命人将黄忠父子打入水牢后，拂袖离去。

    虽然因蔡夫人的求情，刘表免了蔡瑁一死，但是心中依然闷闷不乐，私自调动兵马乃军中大忌，就算刘表心胸豁达，也是无法原谅的。

    虽然碍于蔡夫人的关系，刘表不方便直接处理蔡瑁，但在日常态度上，也是冷淡了许多。

    ……

    一日，孙乾赶至襄阳城，携马童书信求见刘表。

    刘表看完信中内容后，随手合拢，微微一声低叹，对孙乾道：“公祐，不怕你笑话。这蔡始终是琮儿的舅舅，此事处置不当的话，恐怕将家无宁日啊。”

    “欲除后患，却也不难。”

    孙乾也明白刘表地顾虑，在出行之前，贾诩早已将一切应对之法和他说了个明白。

    刘表知道孙乾是马童身边亲信，微笑着道：“先生有话不妨直言，无需介意。”

    “主公使乾前来时候，曾有一言。说此次襄阳之祸皆兵权旁置所致。”

    早已准备好的话说了出来。

    刘表吓了一跳，确实，这几日来，他始终闷闷不乐，归根结底还是因为这个问题，如果不是他将兵权分置几员大将手中，也不会发生追杀马童这等事情。这始终是个祸患，难保哪天便有人起兵造反。威胁他地地位。

    “贤弟既然如此一说。必是有了解决良策。先生请快快道来。”

    见刘表已经入套。孙乾也就不着急了，不紧不慢地将早已背熟的话一字一句地说了出来。

    “只需将兵权交付二位公子即可，从此荆州再无乱事。二公子刘琮年幼，暂时无法担当重任。可先将重任交予大公子刘琦，待二公子成年后，再予以分担。”

    刘表一听之下，立刻觉得这是个好办法。

    刘琮年纪太幼小。尽管自己喜爱，但将兵权交给他也太有些勉为其难了。刘琦能力虽差，那终归也是自己的大儿子，信任绝对是没问题的，将兵权放在他手上总比放在其他将领手中要安全。

    就这样，刘表即刻召集上下官员将领，当众收回赐予蔡瑁等人的兵权，随后封公子刘琦为荆州军大都督。统领荆州大军。

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    襄阳城。水牢中。

    自当日追杀马童失败后，黄忠黄叙父子便被刘表关押在了这里。

    “咳咳咳……”

    四周漆黑一片，伸手不见五指。阵阵阴寒之气，刺骨砭肤。隐忍不住的咳嗽声不断响起，震得上方栅栏大片水珠滴下，溅起层层水花，冻得黄叙牙齿直打颤。
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