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    东郡，曹操此时也正在府中与戏志才、程昱二人商议着此事。

    此刻，三人皆作沉思状，一时静寂无声。

    曹操心中有些犹豫不决，自言自语道：“袁萧二人之战，吾该何为呢？究竟是乘机而为，还是按兵不动？”

    程昱上前道：“主公，昱以为静观其变为上策。”

    曹操见程昱发言，随即问道：“仲德此言何意？”

    程昱见主公发问，便把心里所想道了出来：“萧子鸿与主公向来交好，于诸侯联军时又与主公有同追董卓之谊，图之是为不义；而袁本初麾下兵多将广，袁氏一族四世三公，朝中官吏甚多是其门生，轻易不可图之。此二人之争时日长久，我等先静观其变，再谋之。”

    曹操想想程昱直言确实有些道理，可总觉得机会难得，错过可惜，又看了看边上一言未发的戏志才。

    戏志才仿佛胸有成竹，见主公看着自己，不慌不忙道：“主公。此一役青州萧子鸿必胜！”

    曹操见戏志才说得如此肯定，也有些疑惑，问道：“先生为何如此肯定？吾尚觉得袁本初胜算更大。”

    戏志才微笑道：“主公有所不知，这袁绍此次出兵，乃嫉妒之心作祟，出师无名，其初定幽州尚未稳固，将士疲惫，难免有所怨恨，士气必要低落，此懈怠之军如何能胜；而青州萧言则后方稳固，百姓归心，青州军威名天下皆知，文有徐庶、郭嘉、荀氏叔侄等天下大才出谋，武又有赵云、典韦、太史慈、张辽等世之猛将效力，如何能败？！袁绍出兵，有以下犯上之嫌，萧言伐之，则拨乱反正之功。至此，志才敢断言萧子鸿必胜。”

    曹操一听大惊，忙对戏志才施礼，道：“多谢先生之言，操方恍然大悟。敢问先生，操如今作何打算？”

    戏志才不假思索道：“萧袁二人此战，必有周边诸侯窥视，届时主公便有机会了。暂时按兵不动是为良策。”

    话音刚落，门外侍卫送来一份信函给曹操，曹操取信看了半天，仰天长笑，对戏志才道：“机会来了。先生知此信何方所来？”

    戏志才想了想，道：“袁绍狂妄自大，不可能主动写信于主公；而周边诸侯在此时也无此必要；剩下的就只有青州萧子鸿了，只有其与主公交厚，此时来信，所述必定双方获利之事。”

    曹操愣住了，没想到戏志才如此神机妙算，半响后喃喃道：“先生果真操之子房也！”然后，便把信递给戏志才和程昱看。
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