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    屋子地另一角。形容清癯地李鸿章在一堆洋人地玻璃器皿中忙碌了半天。亲手调好一杯咖啡端到恭亲王面前。呵呵笑着说道。“王爷品尝一下。这是年初法国公使送给我地咖啡。据说产于加勒比海地牙买加。因为产量很少所以非常昂贵………”

    恭亲王随手接过尝了一口。望着李鸿章一笑说道。“又是牙买加又是加勒比海地。少对这西洋人地东西。研究地倒还颇深啊。你就不怕传出去。翁同他们弹劾你崇洋媚外？”

    “王爷就别取笑鸿章了。我大清地洋务。不就是从王爷这里开始地？真要说到崇洋媚外。还轮不到我李鸿章。这第一个。还就是王爷你了。”说着。两人对视一眼。不觉哈哈大笑起来。

    笑罢李鸿章一撂衣摆坐了下来，目光炯炯地望着恭亲王说道，“这次太后以王爷主持中日和谈之事，以鸿章看来和谈之事恐怕并不容易。眼下中日之间的这场仗互有攻守，战局并不明朗，日本人又是狼子野心，绝不会轻易妥协，这个时候轻言和谈，万一有所差池，舆论哗然，王爷心中可要三思啊！……”

    “少地意思我明白，我原本也想躲在一旁，不担闲也落的轻松自在。可是看看眼下大清乱成这个局面，我若不站出来，还不定闹出怎样的事端出来。再怎么说毕竟还是爱新觉罗的天下，真要是甩手不管，也是身不由己啊……”恭亲王不觉长长的叹息了一声，满脸都是憔悴苦涩。

    “话虽如此，可王爷想过没有，当真现在要与日本人和谈，能够谈出什么样地结果出来，王爷心中还是要有个分寸才好。”李鸿章面色中闪过一丝忧虑，斟酌了一下又问道，“鸿章想问问王爷，日本人那边提出的和谈条件究竟是什么呢？”

    恭亲王将手中地咖啡放在桌上，转手拿过一杯沏好的清茶喝了一口，仰着头想了半天才缓缓说道，“日本人的条件有三个，第一，朝鲜已经被日本占领，不在此次谈判的事项中，意即从今往后，朝鲜不再是我大清的藩国，我大清承认日本人对朝鲜拥有的权利。第二，割让台湾给日本。第三，赔偿日本军费八千万两白银………”

    “笑话！”李鸿章勃然变色，一掌重重地击在面前的桌上，“日本人简直是赤裸裸地讹诈，不要说我大清还没有被日本打败，就算是打败了，这样的条约也是断然不行地………”

    恭亲王看了李鸿章一眼，轻轻一笑说道，“少也算是老于交涉的人了，怎么现在这么沉不住气啊。日本人漫天要价，我们自然也可以落地还价，谈判，谈判，无法就是谈谈相互妥协地条件。要紧之处，是要知道日本人的底线在哪里，我们才好从容应对。”

    “王爷莫怪，鸿章如此是激愤难抑。

    明明是日本人在辽东辽南一败涂地，没有想到现在却居然摆出这样一副胜利者的姿态，简直是恬不知耻。这样的条件王爷万万不可答应，否则就是千古罪人啊！”李鸿章腾地一下站了起来，在屋子里来回走了几步，忽然说道，“王爷，以鸿章粗陋的见识，日本人要是这样的态度，这和谈恐怕不会有好的结果。要是日本人非逼得我大清割地赔款，那就和他打下去，耗下去，我倒是要看看，他区区一个弹丸小国，能够拖得了多久………”

    “我这身子骨是老了，莫非少以为我也糊涂了？”恭亲王轻轻一哼，半闭的双眼忽然精光一闪，“瘦死的骆驼比马大，我大清就算再不济，耗也要把日本耗死。这不过是日本人吓的伎俩罢了，他要真是胜算在握，何故这个时候与我大清和谈呢？摆开来打就是了。不过还有一层道理少想过没有，这要是与日本人的这一仗打成了烂不堪的局面，就算我大清最后把日本人拖垮了，这大清的天下也就真的给打烂了，到了那个时候，大清的气数，还不知道给谁做了嫁衣啊！我一个早已经不问世事的闲散王爷，所以在这个时候答应我那位老嫂子的意思，出来主持和谈，所虑的也是这一层啊。”

    恭亲王的这话已经是诛心之论了，以李鸿章的见识又如何会听不明白。大清不是没有和日本人死战到底的底气，可大清毕竟积弱已久，就算到了最
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