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    战局，并不是因为自己和北洋有旧，而是要借李中堂来为自己收复北洋各部奠定基础。李中堂在北洋经营多年，正如朝廷中弹劾李中堂的折子所言，北洋各部几乎就是李中堂的私家军，以自己的资望是根本驾驭不了的。然而此战倘若自己能够稳住山东的大局，不仅于国家有功劳，于北洋更是有恩情，惟有这份恩结情连，北洋才能够在日后真正成为自己的北洋。

    一股莫名的感慨和激动，连带着那种说不出来的庆幸和惊悸，在袁世凯心中排山倒海般涌动着。田庄台一战就不用说了，即便是日后的局面，皇上也想的如此深远，每一步又是如此周密细致，倘若当初自己迈错了步子，没有将自己的身家性命和功名前程全押上了，恐怕……

    袁世凯不敢再多想什么，跪下说道，“请皇上放心，微臣定不辱使命！”

    “山东一战，最关键之处就是威海，你要切记了，其他地方打成什么局面都不要紧，最重要的是威海不能丢，保住了威海，不仅是保住了海的门户，更是保住了北洋水师，”光绪的脸上慢慢严峻下来，盯着袁世凯一字一句的说道，“这个国家海军的底子就全在北洋水师了，你身上的责任牵动着这个国家未来的气运，明白吗？”

    “微臣谨记皇上教诲，此战必当竭尽心力，死战不退！”袁世凯斩钉截铁说道。

    皇上的意思已经很明白了，袁世凯何尝不能够领会，此战他不仅是为国家而战，也是为自己而战。

    “你和段瑞立即动身前往津门吧，不要有什么顾虑，李鸿章不比旁人，放眼天下，能够洞悉世事大局的，莫过于他了。”光绪望着袁世凯扬了扬手，转身向着吴绍基、杜怀川等人走去。

    看到皇上过来，众人赶忙跪下，连人群中的怀特也是恭敬的向着光绪鞠躬。光绪轻轻一笑，示意众人都起身，目光却温和的看着怀特招了招手，让他到自己身边来。

    田庄台一战，这个美国人确实有些让光绪感到意外，不仅至始至终陪自己坚守在田庄台，利用记者的身份发布田庄台一线的战事进展情况，将西方各国的注意力从京城里的朝廷，转移到了自己这个皇帝身上，还出人意料的起到了一些特别的作用。

    “能够和朕一道死战不退，这份情谊朕会永远记在心里的，”光绪看着怀特微笑着说道，“中国是一个礼仪之邦，讲究来而不往非礼也，说说吧，你有什么要求尽管向朕提出来。”

    “能够陪皇帝陛下在这里，是我的荣幸，”怀特看着光绪，目光一闪露出些狡黠的笑容说道，“更何况能够得到皇帝陛下的友谊，已经足够了。”

    光绪顿时哈哈大笑起来，“怀特，你很聪明啊，朕的友谊！嗯，你说对了，你也是洋人当中第一个有资格说这句话的人………既然如此，朕就来告诉你朕的友谊意味着什么，你将会拥有在这个国家里面行动的一切便利，只要不违背我们这个国家的法律，你可以做你想做的任何事情。朕还打算让你成为朕的私人顾问，让你成为朕和西方社会沟通的桥梁，当然，朕给你最重要的东西，正像你说的一样，是朕的友谊……”

    “谢谢皇帝陛下的厚爱，能够担任你的私人顾问是我莫大的荣幸。”陛下的私人顾问，何止是一份荣耀，其背后隐藏的意义远远超出了这个名词所能代表的意思，此刻这个皇帝俨然已经成为了这个国家的精神象征，可以想见在将来，作为皇帝陛下的私人顾问，在西方各国眼睛里面将会有如何举足轻重的作用，这甚至是他此前根本没有想到过的奇迹。

    “既然是朕的私人顾问，朕可是有很多事情要让你做啊……”光绪淡淡的看了一眼怀特脸上的表情，又看似不经意的问道，“你前两日给朕提到过的，各国公使正在和你联络的事情，现在如何了？”

    从光绪亲征田庄台后，各国的目光也都不约而同的投到了这里，当听说美国人怀特在这里，而且还时常陪伴在光绪身边的时候，各国公使们都暗中通过各自的渠道，希望寻求借助怀特和清国的皇帝保持一种特别的联系。特别是田庄台大捷后，此前分外迫切的希望西方各国出面调停的清国朝廷，忽然表现出了一种非常奇怪的模糊态度。

    西方各国公使对于清国的朝政虽然有一定的了解，但是对于其中微妙复杂之处却是很难理解透彻。更加不会懂得此时清国朝廷的态度所以会忽然变化，骨子里其实是希望将这场仗打下去，最好是日本人和光绪的新建陆军拼得你死我活，等到双方都消耗得差不多了，朝廷少了心腹大患，才好出面收拾局面。只是这样的意思是没法说出来的，朝廷做事向来又希望留条后路，所以对西方各国公使们主动出面调停才会表现的不置可否。

    但是甲午这场战争，对于西方各国在华利益都不同程度受到了影响。尤其是英国，因为清国为阻碍日本袭击华南沿海城市，先后封闭了宁波、福州等港口，这就使英国在华南贸易受到打击。如果战争继续下去，结果将会更加残酷。所以以英法德三国居首，转而将目光投向了打胜了田庄台一战的光绪身上，希望通过怀特居中斡旋，让此刻集民心人望于一身，并且能够实际掌握战争进程的光绪和各国进行磋商。

    “以英国公使为首，表达出希望能够到田庄台来和皇帝陛下见面，以期尽快结束这场战争。”怀特斟酌了一下语句，试探着说道，“只是没有经过皇帝陛下的允许，我无法回答他们的意愿。”

    光绪低头沉吟片刻说道，“既然如此，你就以朕的私人顾问的身份告诉他们，朕愿意见他们，至于是否结束这次战争，他们不应该来找朕，这场战争是日本人挑起来的，何时结束战争，或许他们应该去问问日本人……”

    看了一眼怀特有些困惑的神情，光绪轻轻一笑，指着辽南的方向说道，“你已经看到了，朕的军队正在向辽南进军，收复辽南不过是指日可待的事情，既然日本人想打，朕当然奉陪到底。和平不是谈出来的，是打出来的。这个国家虽然积

    ，但是打一场仗的国力还是有的，朕倒是想看看，究t3不起……”

    相对于西方各国，此时无论中国还是日本，说穿了都是弱国，要打赢甲午这场战争，仅仅只是战场上的胜利是远远不够的，弱国，更加需要外交。此前，与西方各国的外交交涉事务，向来都在总理各国事务衙门那边，这一直是光绪最为头痛的事情，所以他才会竭尽全力，想方设法阻止朝廷私下请西方各国出面调停，与日本媾和。

    而让光绪万万没有想到的，这个叫怀特的美国人居然能够在其中发挥出人意料的作用，各国公使们通过怀特出面，事实上就是打通了自己和西方各国的一条沟通渠道。如果连外交交涉都被自己拿了过来，京城里面的朝廷还能够有什么？

    所以，光绪才会在这样的时候竖起国家民族的旗帜，甚至包括让怀特担任自己的私人顾问，因为只有他才真正知道，此时此刻应该让西方各国看到什么……
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