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    李鸿章没有说话。目光望着院子里那棵凋落的老树。神情一片萧瑟。

    沉默了一会儿。李鸿章问道。“以你看来。老夫当如何应对啊？”

    张佩纶无声的透了口气。沉沉的吐出了两个字。“合纵。”

    李鸿章眼前一亮。转过身看着张佩纶。神情慢慢的舒展开来。

    朝廷既然已经明发旨意。让他调动北洋舰队和淮军。摆出整军备战的架势。他心中再不情愿。也不敢抗旨不遵。再说了。这次这件事情。和北洋也脱不了干系。张士珩的事情。无论如何都还要给朝廷一个说法。

    如果一边和日本人硬挺着。一边请各国公使出面调停。特别是和日本有着利益冲突的俄国公使。用他们来压服日本人。事情就未必不会没有转机。到时候。再视情况定夺。进退也就有了一个余地……

    想到此。李鸿章一拍手笑道。“幼樵此计甚合我意。就这么办。他日本人想把水搅浑。我们就再加上一把力。把水搅得更浑。浑水摸鱼比起火中取栗来。成算还是要大一点的。”

    “中堂大人放心。我即刻按照这个方略去联络各国公使。只是日本人那边。中堂恐怕少不得还是要去虚与应对一下。那个川上操六一直都在领事馆内等着中堂大人……”

    李鸿章点了点头。“你回头拿我的片子去一趟日本领事馆。就说请那个川上操六到总督府来赴宴……他们日本的首相伊藤博文当年见到老夫的时候。都是毕恭毕敬。不敢有半分怠慢之心。老夫倒要看看。这个川上操六当着老夫的面。还敢出言不逊不成。”

    张佩纶躬身一礼。便欲转身离开。刚走到门口。又被李鸿章匆匆叫住了。

    “还有一件事情。老夫刚刚差点忘记了。张士珩现在何处啊？”李鸿章冷冷的笑道。

    “此刻想必正在家中待罪……”张佩纶迟疑了一下。没敢把后面那句劝解的话说出来。

    中堂大人地脾性他是了解的。越是要发作的时候。越是不怒反笑。这会儿说什么都没有用。

    “立刻派人去他家中。摘了他的顶子。罢除他的官职。告诉他老夫现在还没空去料理他。让他把自己个的脑袋看好。保得住。保不住他地脑袋。就要看这件事情怎么个收尾了……”

    “中堂。张士珩行事确实草率了些。可那两个日本人失踪的事情。以我看来。和张士珩并没有半点关系。他纵然有天大的胆子。也做不出这样的事情出来的。”张佩纶一咬牙。辩解了几句。

    “糊涂！你当老夫是傻子啊。那个吴绍基为什么来津门啊？此刻又在何处？这件事情要不是他暗中所为。老夫就把这双眸子剜出来……张士珩是咎由自取。那份密旨你也看了。老夫不能不对朝廷对皇上有个交待啊。”李鸿章默然地一叹。挥了挥手。示意张佩纶退下。

    这件事情。他心中还有一层更深的计较。朝廷的这两份旨意。他一眼便看出绝不是太后地意思。以他平常对太后地揣摩。对于和外国交涉的事务。向来是以息事宁人为主旨。不到万不得已的时候。不会采取这样强硬地手段。而不是太后地意思。那就只能是皇上的意思了。

    皇上派人到津门来。搞出这么大一件事情。到底是什么用意呢？如果是针对自己和北洋。此时尽可抓住张士珩地事情大做文章。朝野内外清议一起。接着便是行收北洋的实权。说不定还让自己也受到牵连。然而看皇上的旨意。没有一句责备的意思。只是在密旨里淡淡的说了一句。还把与日本人交涉的事情全权交由自己处置。这本身就有了一层开脱的意思在里面。还多少维护了自己的面子。

    不是针对自己和北洋？皇上又是针对谁呢？

    而另外一面。皇上对日本人的戒备之心。从皇上赐给自己的甲午两个字上便可看出来。皇上也曾经多次提到日本人对大清的野心。绝不会在这个时候。轻率的就和日本开战。可皇上摆出如此强硬的姿态来。难道皇上真的不怕日本人会开战。或者是皇上认定了日本人不会开战？
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