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    大文永平二十一年的清明，盘踞京城数日的乌云终于散去，艳阳高悬于万里长空，和风轻拂过大街小巷。

    难得的好天气，百姓们若是出城登高望远，遥思先人，何其悠哉。

    文人们酒肆吟诗作对，醉酒当歌，何其雅哉。

    纨绔们青楼莺歌燕舞，长鞭蜡烛，何其快哉。

    可今日九门紧闭，茶馆酒家皆封板不业，往日热闹的大街上也不见人影。偶有行人走过被巡街的兵士发现，轻则呵斥重则一顿拳脚后缉拿下狱。

    偌大的京城一片肃杀，只因为昨夜皇帝陛下驾崩了……

    “呜呼！宫车晏驾，天下苍生何之所倚？呜呼！明君崩殂，江山社稷何之所靠？呜呼！圣上已去，四方夷狄何之所教？呜呼……”

    国子监大成殿前，祭酒大人声泪俱下的宣泄自己对于皇上离去的伤悲，身后数百名监生身着白衣，伏身跪在还略微潮湿的地上抽泣。

    正当祭酒大人要第十一次“呜呼”时，忽然看见一名监生直挺挺的跪在那里仰望着天空，他下意识的也抬起头张望，可空中除了灼眼的烈日并无其他异样。

    老祭酒蹙眉，想着此子何其大胆，悼念皇帝陛下的时候居然也敢开小差。再定睛一看原来是新来的监生楚牧，这让老祭酒更是火冒三丈。

    这楚牧年约二十，本来只是乡下农人，识不得几个大字，更无功名在身，按说是绝不可能入国子监学习的。

    可他还有一层身份，乃是大文朝太祖皇帝十世孙，和刘皇叔一样正儿八经的皇亲国戚。

    太祖曾下诏，每年从楚家子孙中择优选取十人送入国子监学习，学成直接授予官职。一般来说这些宝贵的名额都会被那些有权有势的大族霸占。可今年不知怎的，楚牧这个父母早亡家徒四壁的乡野皇亲能被选中。

    开春后新生陆续前来，独独不见楚牧。国子监一向奖惩严明，入学都敢迟到，祭酒便准备除了他的学籍。

    万幸除籍的公文还没写完，两日前京兆府的衙役把昏迷的楚牧给抬来了。

    原来楚牧雇不起车马，一路上全靠两条腿。可偏偏他不认道，刚离家就转了向，本来八百里的路生生绕了一千三百里还没到，幸亏半路上遇到来京的商队得以结伴同行。

    眼看都快到京城了，却又碰上土匪拦路抢劫。其他人也就是被抢了点钱，到了楚牧这，也不知是嫌他钱少还是看他眉清目秀，直接把人抢了。

    京畿重地发生拦路抢劫，官府自然重视马上派出人马搜捕，很快就找到那伙匪徒。经过一番厮杀，终于将全部贼人击杀，在死人堆里找到了衣冠不整的楚牧。

    听闻他这一路的遭遇，看着少年郎清秀的容颜，老祭酒不免对其产生一丝同情，也后悔仓促之间就做出除其学籍的决定。

    谁知这楚牧昏迷醒来，人都站不稳找人搀扶着寻到祭酒，祭酒以为他是来为迟到的事解释。
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