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    “薛家包的船，多少人，多少货物，多少钱，当初在金陵都是谈好的。”

    “到了镇江，你们采买了两车货物，李纲首没跟你要船脚钱吧？你们若是象我这样，就带着随身行李，到哪里买点儿特产，都是人之常情。便是船工们贪财，也不会说二话。”

    “就是。”

    李纲首终于抢上了一句。

    “可是这一回，你们做的太过了。七车货物，就这么不声不响上船，眼里还有没有船工们？扬州七车，临清五车，德州两车，沧州再来几车，何时是个尽头？”

    “你们觉得理所应当，这是哪家的道理？船工们凭什么流汗出力，白白为你们运货？你们是做生意，赚了钱会给船工们一文钱么？”

    “便是李纲首不要钱，他怎么跟船工们交代？今后如何服众？李纲首若是答应了你们，船工们一定会想，是他把钱独吞了。”

    “你们都不用解释，我都知道，就听我说。我说完了，你们再说。”

    “要说琏二哥，别人不了解你，我是了解你的。荣国府也好，宁国府也好，我也都是知道一二的。根本就不是贪财的人家，更不会欺负穷苦人。”

    “李纲首，你知道么？荣国府的丫鬟，都是供吃，供穿，供住的。一等丫鬟月例2两银子，二等丫鬟1两银子，刚进门儿的小丫鬟，什么都不懂，都给500文的月例。这等门第，你说他们会差你们船工那几个苦力钱么？”

    “那岔头究竟出在哪里？彼此不通气儿啊。你们双方没能面对面把话说清楚。”

    “为何如此？你们都有责任。李纲首这边，你以为薛家租了船，有什么事儿，薛家自然会出面安排明白。琏二哥他们的货上船，薛家人自然会出面，跟你们谈价钱。”

    “镇江上货，你们默许了，就是觉得薛家人早晚会安排明白。等到如今，才发现不是那么回事儿，这才不得不自己出面。对不对？”

    “对对对，就是这么回事。”

    “这就对上了。再说琏二哥，你和蓉哥儿自然不会想白用船工们的，对不对？”

    “对对对，我家什么人，哪里会做这等事情？”

    “呵呵呵，琏二哥，都不用你说，我就知道岔头出在哪里。一定是薛蟠跟你大包大揽，说这点儿小事儿包在他身上，你就轻信了他。没想到他根本就没知会李纲首一声，就造成如今的局面，对不对？”

    贾琏长吁了口气，终于有了台阶下，把责任推到了薛蟠身上。

    “对对对，我曾经问过薛蟠，需要多少船脚钱，他说不用我管，都包含在他家的船脚钱里面。”

    “对，刚才薛蟠就是这么说的。”

    李纲首说道。

    在让薛蟠当背锅侠这一点上，三方达成共识。


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