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    西花厅，是设在大门口的会客厅。

    不太重要的客人，就在这里接待。有什么事儿办了之后，就打发走。

    重要的客人，在这里暂时等待，听候主人的意见，决定是否入内。

    俞民等了小半个时辰，一个仆人拿进来一个火盆，放在椅子边上。里面是烧红的火炭，

    这大夏天的，京城气候炎热，应该消暑而不是取暖，放个火盆干什么？

    俞民不禁起了疑心。

    两人进来，大管家赖大立刻给介绍。

    “这是大老爷，这是琏二爷。”

    “见过世伯，见过琏二哥。”

    俞民拱手见礼，贾赦鼻子哼了一声，大马金刀坐下。眼睛死死地盯着俞民，也不吱声。

    屋里一片寂静，只有落地西洋钟滴滴答答的声音。

    俞民也看着贾赦，眼神儿也不回避。

    他知道，这是贾赦的心理战术。想在气势上压倒他。然后就可以任意摆布自己。

    所谓的上位者，总是喜欢玩儿这种把戏。

    足足过了三分钟，贾赦避开俞民的目光。

    “你就是俞民？”

    “正是。”

    “你爷爷叫什么名字？是否在世？官职如何？”

    “俞明路，钱塘县人，字非林。生前任南京都水监少监，从四品。父亲俞平，淳安县县尉，正八品。家兄俞岑，经商。”

    “你家不是遭遇大火，已经全家遇难了么，你为何活着？”

    “遭遇大火时，我在南洋经商，侥幸逃过一劫。去年冬天回来之后，才知道家中遭遇变故。”

    “既然如此，你该在家守孝，为何还要出来？”

    “有些事情必须办理，俞家只剩下我一人，不得不出来。守孝一年已经期满，出来并无不妥。”

    “来此何事？”

    “履行婚约，确定婚事。俞家只剩下我一人，六礼之后，就来迎娶。以便传宗接代，接续香火。”

    “贾府国公门第，你家不过八品小官，门第悬殊，怎么可能有什么婚约？你可有什么凭证，尽管拿出来，也免得人家说我贾府仗势欺人。”
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