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    商三儿不是有长性的，钓虾每天只肯花一个时辰。

    但真要运气来了，谁也挡不住！

    绿柳城东门外小小的六节山顶，此时围在黑黢黢深不见底天坑周围的，不下百人，全都在钓虾，但今日也就他商三儿一个人开张！

    虽然只是条一节的幽璧虾，卖给城主府也值一两二钱银子，只要人仙大爷们用得上，那就是稀罕物！

    上次钓到一节虾，已是两个月前了。

    虾抓在手里，犹在挣扎。能换银钱，商三儿绝不会嫌它体温冰冷，只防被虾钳剪断手指，把马尾线上的活结扯开，不再伤到它丝毫。

    马尾做的钓线很细，但上百丈长也要裹成好大一团，加上转轮，全扔给旁边的曹老四：“哥哥帮我收拾好，明日再找你讨！”

    抓着虾就想往山下跑。

    曹四眼疾手快，一把揪住他的衣领：“王八羔子！我钓到虾时，哪次你不打秋风？怎么，今儿要自家吃独食啦？”

    “好哥哥唉，我那老娘的厉害你不知么？这么多人瞧着，个个嘴碎，哪里藏得下好处？一会叫她晓得了，能赏我几个大钱买肉吃，就算发慈悲！你还想从我老娘手里打秋风么？”

    曹四这才松开手，讪笑道：“看你要跑，还以为是坏了义气，倒忘了这遭！”

    又疑惑地问：“那你跑啥？”

    对这个逢红白事一起上门蹭席、赌钱时一起压闲吃庄、吭外地客时彼此合作的好朋友，商三儿倒不瞒着，不过压低了声音：“礼宾司不是住进好些外来人仙？我得赶在老娘晓得前，找他们卖虾，那等不拿银钱当事儿的大爷，多卖出几钱，才有落咱手里的！”

    曹四了然，猛点头：“那快去，午间孟娘子那碰头！”

    “好嘞！”

    留曹老四收拾线团、转轮，商三儿撒腿往山下跑。

    与商三儿不一样，曹四有大名，本叫作曹富贵，不过在家里确实排行老四，厮混久了，商三儿就叫他曹老四，渐渐别人也这般叫。谁叫曹富贵仗着年龄爱当哥哥，那就别怪商三儿把便宜讨回来。

    六节山说是山，其实只是个大些的山包，才数十丈高，下山很快。

    不过山顶天坑极深，据说底下直通九幽之地，偶有魔气透出，被风吹下山来，侵入人体就是一场大病，便胆大不信邪的商三曹四等上百个钓虾者，也只敢在有日头时下钓线。

    因那通往九幽之地的天坑，就算土地婆许可，东门外也没几个人敢来种地，牲畜棚倒建了不少。

    山下到东门这两里路，道旁全是百十年的老树木，稍远有些牛羊在林中吃草，放牧的老叟、童子都躲在树荫下歇凉，或抽旱烟、或捉虫子耍。

    若论树龄老，绿柳城当然要数城隍庙前那株老柳，树干须得七八个商三儿才合抱得过来，它也不是绿柳城得名的第一代老柳，不过因为城名，老柳若枯死，当任的城主都要在那儿再新栽一颗，现在这棵也七百多年了。

    幽璧虾命硬得紧，但力气不算大，任它在手里挣扎，下山后跑过两里林地，商三儿从东门进城。

    东门历来不被城主看重，城墙上歪靠着几个衙兵，门洞下则只有两个老头儿。守门老头已老朽，负责早晚开关城门而已，又是熟识的，自是任他飞奔而入。

    绿柳城不大，只东西两个城门，东门内北侧就是菜市，时令果蔬、肉食都在这卖，入城就能见；南侧是泥瓦行，堆着些东门外砖瓦窑拉来的货。

    前几年，商三儿还曾讥笑过，周家城主怕不是傻，砖瓦窑还罢了，菜粮则多从西门外担进城，穿过整条东西正街才能到菜市卖，要让种菜的多走多少路？

    不想曹四替城主答他，商队、人仙也全从西门来，进城就见乱哄哄的菜市，哪有体面？

    说得商三儿哑口。

    且不管这些，踏着青石板，从东正街抄小巷近路转入北通街，再走到尽头，城主府东侧第二家礼宾司，才是他的目的地。

    本城只有两条街，东西向是正街，南北向则是通街。正街连接东西两个城门，按十字路口分为两半，就是东正街、西正街；通街也如此，两边分北通街、南通街，北通街尽头是城主府，南通街尽头则是城隍庙，两端都常有人群聚集之时，就留有大片青石铺成的空旷场地。

    站在礼宾司门前，身后是大片的空场地，不见虎卫、衙役走动，商三儿有些犹豫，不知该不该吆喝起来。

    背后的空地不小，以至于绿柳城人们叫“北通街”时，若没有特别指定，代称的就是这儿。
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