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    “大王问及臣有关齐桓公九合诸侯之事，并表示有志于效法那齐桓公。”

    “不知大王可还记得？”

    话音落下，楚王缓缓转过身来，眉眼间还残留着刚才的怒气。

    只不过，他还是朝着李然点了点头道：

    “嗯，寡人自是记得。”

    李然见状大喜，不禁笑道：

    “大王英明神武，胸襟自是比之齐桓公不差分毫。然而齐桓公当年之所以能够成就霸业，却皆是因其管仲可以做到侍奉国君‘和而不同’。”

    “却不知，大王可曾听过‘和’与‘同’的区别吗？”

    楚王经此一问，便知了李然的来意，显然他这是又要开始“滔滔不绝”了。

    但同时，楚王也知道，李然这显然是在给自己找个台阶能够就坡下驴。

    “不曾听闻，还请先生与寡人言之。”

    李然见状，便又上前一步，是继续回道：

    “所谓的‘和’，就好像是做羹汤，用水、火、醋、酱、盐、梅来烹调鱼和肉，用柴火烧煮，厨工再加以调和，使味道适中。如果味道太澹就增加调料，味道太浓就加水冲澹。所以君子喝到的汤，就能使内心平静。”

    “君臣之间也同样如此。国君所认为行的，但其中有不行的，臣下便应该指出它的不足，而使可以的那一部分更加的完备。国君所认为不行而其中有可行的，臣下就该指出它可行的部分。这样，政事才能平和而不肯违背礼仪。所以《诗》说：‘亦有和羹，既戒既平。鬷嘏无言，时靡有争’。”

    “可见，周人之先王之所以要调匀五味、谐和五声，就是要以此来平静内心的。同理，声音也像味道一样，是由一气、二体、三类、四物、五声、六律、七音、八风、九歌互相组成的。是由清浊、大小、短长、缓急、哀乐、刚柔、快慢、高低、出入、疏密互相调节的。所以，君子听了能够内心平静。内心平和了，德行就会随和。所以《诗》又说‘德音不瑕’。”

    “而现在大王身边所多的，乃是只一昧趋同而不和的谄媚之人，这些人的话，就如同是用清水去调剂清水，谁能吃它呢？就如同琴瑟老弹一个音调，谁又会去听它呢？”

    “今日幸有申无宇，敢以下位而犯颜直谏，此正可谓是‘君臣之和’也！大王能得此‘直臣义士’，实乃大王之福！所以，如何能够杀得？”

    楚王当然知道李然这张嘴的功力，而且李然所说的也都是些浅显明白的大道理，所以当即便明白了过来。

    他脸色平静的看着李然，缓缓道：

    “先生之于寡人，才是真正的管仲之于齐桓啊！”

    “既然先生开口了，那寡人便免他一死。”

    李然的重要性再度被凸显了出来。

    而楚王大概也不会想到的是，今日他饶了申无宇一命，却也为日后的自己结下了一丝的善果。

    “先生今日来，可还有别的事吗？”

    “回大王，孙武已将庆封押到乾溪了。”

    是的，其实李然也不止是来为申无宇求情的。

    “什么？”

    “孙卿他回来了？”

    楚王闻声一震，当即站了起来。

    什么叫大事，这才叫大事！

    听得孙武将庆封押了回来，楚王一时兴奋不已，当即便要去看上一看这个齐国的乱臣贼子。

    可谁知李然却是一拱手，并是阻言道：

    “大王，眼下最好不要去看。”

    “哦？这是为何？”

    楚王不解问道。

    只听李然道：

    “大王召集申地之会，会盟诸侯，所打的便是为齐国擒拿叛贼的旗号。”

    “如今楚国虽是得以生擒了庆封，但大王若是与其私下会面，此事若是传将出去，只怕于楚国不利！”

    “再者，大王乃一国之君，庆封不过一齐国的叛贼而已，身份不符，大王自是不必屈尊去见他的。”

    申地之会毕竟是李然提议的，维持楚国与中原诸国和平友好的关系，乃是他的初衷，也是最终目的。

    楚王听罢，也觉有理，但又心中发痒。毕竟如此艰难才拿下朱方城，生擒住了庆封，若是不让他就此耀武扬威一番，确是也让他憋得难受！

    “好吧……既如此，那便请先生代寡人去见一见这个庆封吧。”

    想了片刻，楚王忽的道：

    “另外，也请先生帮寡人问一问，齐国方面到底是个什么想法。”

    最后这一句话，听上去有些莫名其妙。

    但聪明如李然，瞬间便明白了楚王的意思。

    楚王想亲自审问庆封，目的有且只有一个，那就是齐国在面对楚国灭吴，以及北望中原之事的态度。

    这一点，庆封作为齐国人，作为曾经的齐国权卿，他还是有发言权的。

    李然又如何会不知这一点？

    他之所以不让楚王亲自去审问庆封，也正是为了避免庆封告诉楚王关于这一点的事实。

    无论齐国对楚国到底是抱有什么样的态度，最好都不要事先让楚王知道。

    这是目前最为稳妥的办法。

    “此事便有劳先生了，待得伍举凯旋而归，寡人定会一并重赏！”

    楚王甚为豪爽的看着李然言道。


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