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    向戌这些年走南闯北，什么大场面，大人物他可是见得多了去了。

    前面说了，他因促成弭兵之会，在中原诸国以及各个大佬面前，多少是有些面子的。

    可没想到这回来到楚国，刚一落脚便听说楚王熊围是要给自己一个下马威，这是摆明了不买他这张老脸啊？！

    所以，说他不心生怨气，那才叫怪了。

    这确实很向戌。

    因为向戌本身就是个极要面子的人，而且他也自认为自己很有面子。

    李然也清楚这一点，毕竟如今的楚王可不是之前的那个楚王了，宋国的向戌，他之所以能在之前走南闯北的促成弭兵之盟，很大程度上，也是因为之前的楚康王相对比较好说话，而他向戌又同时跟楚国令尹子木（屈建），以及晋国的执政卿赵武关系都很是不错。

    所以，才得他这张老脸有了几分的薄面。

    而现在呢？早已经是换了人间了。如今的这个楚王熊围又哪里有这么好说话？他可不管你向戌以前是什么一号人物，在他看来不过就是一副朽木而已。

    “唔……此事……楚王确实有些过火了……”

    毕竟宋国来人始终是客，楚王身为主人家，一上来就搞这一出，的确不是待客之道。

    再者，楚王此次召集申地会盟，本就是为了寻宋盟的友谊。

    楚王此时对宋国不客气，这不是要失信于诸侯么？而一旦你失了信，宋国反被逼急了罢盟而去，那其他中原诸国又该作如何的反应？

    中原各国虽然连年征战，可他们自齐桓公开始，在价值取向上，就是一直致力于合力对付楚国的。在这件事上，大家都可谓始终是保持高度一致的。

    因此，若是楚王当真逼急了宋国，届时中原诸国再联合起来一起孤立楚国，那楚国又能讨得到什么好？

    而静坐一旁的子产，这时也不禁捋须言道：

    “中原诸国皆是同气连枝的，若楚王如此威逼胁迫，那此次申地之会只怕会适得其反呐。”

    智慧如子产，又岂能看不穿这其中的门道？

    他这一句话说完，向戌当即连连点头称是。

    子产看着李然道：

    “是啊，子明呐，如今你也算是楚王面前的红人，此事你应当劝谏一番才是啊。”

    别人的话楚王听不听，子产不知道。

    可李然的话，子产知道楚王是一定会听的。

    而向戌此时也是朝着李然一拱手，并继续言道：

    “对了，戌与子明素无往来，没想到今次见面却是直接要劳烦一二，礼数不周之处，还请子明见谅……”

    “来啊，将东西抬上来。”

    他的话音落下，几个宋国侍卫抬着一口大箱子从园外走了进来。

    向戌指着那些个箱子，并解释道：

    “不过是些薄礼，不成敬意，还请子明能够笑纳。”

    走南闯北，经验丰富的向戌又岂能不知“皇帝不差饿兵”的道理？

    所以他此次登门，一早就备下了厚礼，就候着机会是与李然攀结了。

    李然见状，当即起身朝着向戌躬身作揖道：

    “向左师此举，岂不是折煞了晚辈？”

    “如此厚礼，然如何敢受？还请左师收回。”

    事儿还没办，李然当然不能收礼。

    在这个讲究人情世故的时代，他李然可是要比子产，向戌更懂这一规矩。

    收礼办事儿也的确是这个时代的常态，可他李然终究算不得这个时代的人。

    正所谓无功不受禄，事儿若是办成了，你到时候送礼作为答谢，这尚还好说。

    可现在事儿还没办，却早早把礼给送来了，这也并不符合后世的道义。

    “诶，子明糊涂！既是向左师的一点心意，子明又何必要推辞？”

    这时，一旁的子产也给李然使了个眼色。

    李然见状微微一怔，当即叹道：

    “然无功不受禄……”

    可谁知向戌却是大笑道：

    “哈哈，李子明的大名如今天下谁人不知，谁人不晓？想给子明送礼之人，只怕从此处能排队排到郑国去！”

    “今日子明肯收下戌的区区薄礼，那便已是给足了戌的几分薄面咯……”

    看吧，这就是向戌的智慧。

    他总能在适当的时候说最合适，最善解人意的话，从而达到他想要达到的目的。

    “好吧，既如此，那然便却之不恭了。”

    李然言罢，朝着身后的褚荡微微抬手。褚荡当即带着人下去，将装着聘礼的箱子给抬进了后院。

    既是收了礼，李然便算是默许了替宋国向楚王说情了。

    “呵呵，有劳子明，那戌便静候佳音了。”
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