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    手边一斟浊酒，助酿心头词。

    他家买的桃符，板长六寸，宽有三寸，两只成双，正面各雕画【神荼】【郁垒】二神，背面空白留作题字。

    少时，阿九入书房研墨，探看提写好的桃符，见字字透光，道：“公子降真学写桃符，可是拿来赠人？”

    刘彦相视，把盏道：“这几对桃符，赠送子洵、明渊、心远与岳翁。今日就请娘子代我相赠，可叫上萱儿、弦月一同。”

    “后面我再写几块，赠与邻里亲戚。”

    “人情礼往不可少。”

    阿九点头，说起刚才正房之事：“老夫人留紫青住到年前，让我等帮送家书，告知其兄。”

    刘彦一念思道：“那就多写一对桃符，你等去时一并送去。算作我家酬谢。”

    正说着，前院桃花过来，回事说：“陆知县来拜府，还带了谢礼。”

    刘彦笑与阿九相视，起身去堂会陆侯，见沈炼和郭主簿、周县丞也在。

    众人寒暄入座，刘彦顾看一眼谢礼，问子洵‘妻子情况’。

    陆侯满面神采，持礼道：“犬子、拙荆皆安康。多仗世才、荀仙家相助。”

    “待犬子满月，再抱来拜谢恩义，求请赐个表字。”

    刘彦笑说：“你我之交何故言求？子洵此来，应该不止此事？”

    “世才料中，我等此来另有一事。”

    陆侯道：“今年我县遭灾，我想在岁末三十办一场灯会，为来年讨个吉庆。但又怕劳民伤财，办不好百姓有怨。”

    “故来寻世才相商。”

    刘彦起身思量，片刻顾首说：“子洵所思甚好！”

    “此会若办成，可使百姓心安，愉悦民心，凝聚民意。”

    “众愿汇聚起来，能上达天听，祈保我水乡来年太平。”

    “既然要办，那就大办。全县上下一起办，同协力。”

    “劳民伤财无需担忧。”

    “君可借我之名、神仙之言，写一封告示，告知百姓‘办灯会益处、用处’。”

    “办灯会所用银两，可请东湖商会赞助。”

    “这等添名声之事，他们肯定愿为。”

    “我再写几副对联桃符与他们添彩头，贴补商贾之心……”

    说着归座，与陆侯、郭主簿、周县丞细做商议。

    ……


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