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    “老夫人阳寿将终？何以得知？”

    “今日公子亲去礼见城隍，替老夫人问寿，此乃城隍显应告之……”

    ……

    晴天明媚。

    西湖上，青花舫，众女船头叙话。

    阿九与舫主、高二转述公子之言，二女闻听各有惊诧，这是她们从未料想之事。

    高二转动心思,    对貂儿道：“不如接引母亲修鬼仙。”

    舫主思量分视阿九：“刘郎是何意？”

    阿九说：“公子尚未与老夫人说‘问寿结果’，命我来寻舫主和二夫人，到家共同商计。”

    舫主点头叫上萱儿，放出画舫，同乘回临安。

    南城刘府。

    后院众女陪着老夫人聊话。

    前堂刘彦正在待客，客人乃余杭闻士明。

    他此番是来答谢‘奉义提携家妹之恩’，随行还有其妹闻紫青,    来时带了两幅佳作和五十两谢金。

    此时闻紫青正在内宅见老夫人。

    一番小叙,    闻小姐回到前堂。

    丫鬟素儿笑颜回禀公子：“老夫人想请闻小姐作画一幅，问相公之意。”

    刘彦目色微动，这正是他所想的，问素儿：“母亲要画一幅身相？”

    素儿回话：“老夫人正是此意。”

    刘彦转顾闻紫青。

    尚未开口，后者便笑说：“小女子已答应老夫人，只怕画得不好，有损高堂之形象。”

    刘彦道：“紫青过谦了，你那幅仕女图技法练达，足以给我母画像。不知作一幅身相需多少时日？”

    闻紫青回道：“要画好……需五六日。”

    一旁闻士明张口欲言，心说：“贤妹好生诚实，你若说七八日，不就多留两日，与奉义求教儒术？”

    刘彦思问：“明日可能来？”

    闻紫青分视兄长一眼。

    闻士明起身道：“时日皆凭奉义定夺。我家小妹非闺阁待嫁之女，她立誓追求丹青、儒术，不成学不择夫。”

    “我家也从不禁锢其身，她在奉义府上作画，我亦放心。”

    刘彦含笑称赞‘闻家教女独树一帜’，又夸闻紫青‘丹青坤学之志’,    亲自端茶送客：“那就请紫青明日来我府上。”

    “这两幅丹青我便留下,    谢金就不必，就当是紫青作画费用。”

    闻士明如沐春风，笑看自家贤妹，拱手与奉义作别。

    刘彦叫平儿替他送客，转与素儿回后院，见母亲叙谈‘画身相一事’。
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