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    “姐姐知我。”

    李韵兰笑颜迎合，斟酒两杯请她和弦月，又与荀舫主谈起‘先生今日之行’。

    一个时辰前，刘彦万山还在东湖渔舟垂钓。

    后，阿九寻来，两人便扔下鱼竿回了临安城，走时与舫主说‘今日要去勾栏见美人’。

    当时韵兰也在旁，她感觉先生话有深意，不似专为勾栏女色而去。

    此时攀谈，舫主含笑解惑道：“刘郎此去，是为‘成人之美’。”

    “韵兰可知杭州名妓瑞云？”

    说着，她与韵兰讲述此女命运变故，道出‘瑞云与贺生之事’。

    ……

    百里外，西子城，怡红院。

    柴房内，一个弱女端着一碗汤圆细细品尝。

    看她头插木簪，身着破寒袄，两手冻的长疮，一半脸乌黑，一半脸枯黄，猛一看蓬头垢面好似活鬼夜叉。

    谁看了都难信，此女会是昔日貌若天仙瑞云。

    她面前站个五尺高的小娘子，唇红齿白，大眼明亮，打扮的艳若桃李。

    此女过去叫小兰，乃瑞云身边丫鬟，被蔡妈妈改名‘海棠’，顶替瑞云接客。

    原本一主一仆，却调换了身位。

    海棠做了倌人，不忘瑞云旧日恩情。

    时常背着老鸨蔡妈妈给瑞云姐送些吃食，现在整个怡红院，只她一个把瑞云当人看，当姐姐看。

    “姐姐，这桂花汤圆好不好吃。”

    “嗯。”

    瑞云吃了三两个，口甜心暖，转顾门外风雪，见海棠头顶一支簪花，笑问：“你头上琉璃簪花真好看，哪里买的？”

    “姐姐说着这簪花呀？”

    海棠摘下给她过目，说：“这是吴老爷赠我的。”

    “吴老爷说，这支琉璃簪乃安南国能工巧匠打造，是他在东湖大集买的，花了二两银子。”

    瑞云把摸簪花，好奇问：“东湖大集在何处？可是临安东湖？”

    “是哩。”

    小海棠笑道：“姐姐不知，临安东湖这几日可热闹了。许多商人去那地方开买卖，每天有好几千人赶大集。”

    “蔡妈妈说，过两日也带我们去赶集拜庙，到时我替姐姐求神明保佑。”

    “保佑姐姐消去脸疾，还回原貌，我还做姐姐丫鬟。”

    瑞云听得热眼含泪，忍住悲泣，还簪花说：“妹妹快回去，若让妈妈知你来，又要骂你了。”

    海棠杏眼看门外，插回簪花，掩门说：“蔡妈妈这会儿在衣云姐姐房中，自她来投靠妈妈，挣了不少银子，妈妈对她殷勤着哩。”

    “衣云……”

    瑞云复念这个名字。
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