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    与此同时，刘府后院。

    刘彦刚到家，听见桃花正房哽咽不止，老夫人、玉娘都在劝她。

    阿九出门相迎，告知方才发生之事，道：“我看知县夫人那无名火来的蹊跷。她出身书香门第，官宦之家，不应心胸狭隘。”

    “今日她来拜府见老夫人，亦是为了养人情，心中纵有怨气，却不该行此昏庸事。”

    刘彦闻听暂压猜想进屋看桃花。

    见她额头都磕破了，便知其心灵受创，笑道：“娘子莫哭，今日不过小事一桩。”

    “陆夫人怀胎在身，自当小心谨慎，你殷勤招待，却失了小心。”

    “你和她各有过错，我看就相互抵消了。”

    “回头我找陆兄讨要二两银子，与你养伤赔情？”

    桃花低头心暖，这般好主家哪里去寻？

    她哽咽道：“小奴岂敢让官家赔情，只怪我不小心，因我伤两家情面，不知如何补的回。”

    老夫人分看儿郎，笑着宽解她：“你莫担忧，我儿自会做主。那知县夫人就是一时之气，打了你，我看她也后悔。”

    “去洗把脸，让平儿陪你去医馆点药，把头上伤治治。”

    桃花吸着鼻涕出去，平儿追出给她打水，连说宽慰话。

    刘彦在正房和母亲、玉娘姐叙谈。

    一家人都理解那位官家夫人，毕竟有孕在身。

    小炷香后，杨氏丫鬟环儿挎竹篮登门。

    篮子里装着几件衣裳和一双绣鞋，都是她自己的东西，说此来不是为主家赔情，只说‘看看桃花’。

    刘家人各都眼明心亮，知官家碍于脸面不好来见，派个丫鬟过来‘以物结心’。

    老夫人指点环儿去隔壁李家找寻桃花，又多一句嘴说：“听闻尊夫人也好佛法，不妨念一念《心经》，可解内心忧烦……”

    环儿欠身记下，跟随福伯去李家找人。

    刘彦与阿九相视，别了母亲回书房思量事。

    书房，阿九拿起折扇说：“豆娘妹妹醒了。”

    说话，展开与公子过目。

    ……


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