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    “西坡有吗？”

    “没有。”

    “报都头，东坡也没有大狗踪迹。”

    “好，众兄弟原地提防，我去回禀大人。”

    ……

    子时月隐，县人马抵达山谷，依照先前定的‘渔网计’，一百多人罩住山头。

    四面八方各有弓弩手、刀枪兵埋伏，百双眼眸观察谷内情况。

    另有韩都头率领公差、猎户数十人入谷搜寻，搜遍林坡不见一只大狗出没。

    韩都头暗下猜想‘可能回洞了’，带着几人沿山坳直出谷口。

    见谷外两边有弓箭手和猎户埋伏，乡丁持刀斧、举着火把警惕。

    陆侯、刘彦等人站在队列之前，面迎谷风，嗅着恶气等待回禀。

    韩都头出来前先打口哨，众人听暗号放松下了。

    见到大人，他随即禀告谷内打探到的情况。

    “小的猜测，众狗可能吃饱回洞去了。”

    “如此岂不是更好？可以聚集人马，堵在洞口，一窝尽可除去！”

    “县尉大人不可掉以轻心。”

    万山插言道：“仙家探明地洞有怪异，或许真有妖人在此炼法。”

    “我猜，他兴许有所知道，驱使群狗归洞，防备我等？也未可知。”

    陆侯思量转问刘彦意思。

    刘彦望谷口说：“不妨先把洞围起来，再遣人进去打探，做好遭遇准备。”

    范县尉、韩都头等点头，留谷外之人继续埋伏，吹哨子集合围谷的兵马与山谷内众人。

    不多时，北谷洞口处，火光烁烁，众弓手弩手、枪兵刀兵列阵以待。

    原来堆在洞口的死尸全部清理一旁。

    见洞口宽约一丈多，高有三丈，狭长形似人字，火光照入其中可见死尸铺地，越往里越洞穴宽广。

    “明锣！”

    “助威！”

    范县尉令下，韩都头和两个公差各持铜锣在洞口敲响。

    “咣咣咣——”

    鸣金声灌入洞底。

    四周一百几十官民高声叫：“威武——”

    此乃‘鸣金震鬼，威喝驱邪’，记载于《青竹雅集》一篇典故中。

    故事说的是，前朝蓟城有户人家祖宅遭妖人霸占，讨要数次皆被妖人施法打出。

    当地县官知晓此事，带着公差前去鸣锣喊堂威，妖人惊退，再不敢留。

    徐玄在后文中说：“官家喊堂威乃行王法，王道气发，势如雷霆，为人间正道，妖人妖术不可匹敌。”

    刘彦觉得道理甚明，便引出此典故告知官家一试。

    几番‘明锣威喝’后，见洞内全无动静。
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