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    瑞典的首府哥特兰是一个大型岛屿。从西兰出发，要到达那里有两条路，一是走海路直达，期间要穿越数个海峡，艾拉和阿尔弗雷德讨伐拉格纳时走的就是这条路；二是走陆路北上，在塞伟德附近换乘船只东行，这是海斯泰因迎击拉格纳的军队时走的路，能经过大部分瑞典的领土。

    虽然用时长，但还是有不少商队会选择走后一条路的，因为这样可以低价收购一些内陆的商品，比如皮毛和铜矿。而巴拉尔和乌拉尔出于晕船的原因，也是选的这一条。

    自艾拉击败奥托公爵、并和阿勒曼尼联邦北方的几个商业城市签订协议后，来往瑞典的商队就日渐增多。艾拉修路后，瑞典不沿海的内地也常有商队光顾了。西兰、塞伟德、哥特兰作为商队的必经之地，兴旺蓬勃地发展了起来。为了方便商队的行动，这三处还兴起了摆渡的行业。海盗们的长船不适合运载商队和货物，艾拉就从阿尔弗雷德那里租借了一批造好的大船。而海盗们自己的大船也在制造中，再过一两年就能下水了。

    “我们一会儿看看能不能搭上一个商队。”乌拉尔说道，“许多往来这里的商队都从瑞典往那里买了一个特别的旗帜，不仅处于瑞典王的庇护之下，而且在瑞典乘船摆渡还有折扣。混在商队里一起过海，能够节省一点船费。”

    然巴拉尔眼尖，忽地停下马车，指着远方的海滩说道：“看，大哥，那里有一艘空着的船。”

    乌拉尔探出车窗一看，果然如巴拉尔所说，在海滩一隅的一块大岩石下，隐隐藏着一艘可以承载四、五人的小船。他大喜过望，说道：“看，巴拉尔，金盆洗手后，运气就来了。真是要什么来什么。走，我们把船推下海，直接过河！”

    “好嘞！”巴拉尔翻身走下马车，忽地又注意到了自己手上的马鞭，“那这马车和马车上的羊怎么办？”

    “羊就搬到船里，马车就直接拴在岩石上吧。我们可是金盆洗手了，不能白白拿别人的船不是？”

    于是乌拉尔和巴拉尔就协力把船推下水、把羊装上船，升起不知道画着什么的帆、划着浆朝着东方驶去。虽然一艘船的价值要比马车贵一些，但惯了贼的兄弟两人却心安理得。事实上，就连留在岩石旁的那辆马车，也是他们在路上随手偷来的。

    “大哥，你看，这船上还留着一面盾牌！”

    “哦？”
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