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    仲长瑶愣在原地，看着谢时竹的眼神变化万千。

    最后，他沉着声音说：“陛下，你不要为了包庇谢寂，连清白也不要了。”

    谢海澜目瞪口呆，难以置信道：“你们可是姐弟，疯了……”

    谢时竹故作淡然，抬起下颌说：“这又如何，谢寂从小与寡人一起长大，本来就是姐弟，睡一张塌上又没什么，况且，寡人与他小时候就一直睡在一起。”

    明如真忍不住为谢时竹竖起拇指。

    陛下可真聪明。

    反正是姐弟，外人会以为姐弟情深而已，也不会乱想。

    谢母根本不信，反驳道：“怎么可能，那这令牌和匕首怎么解释？”

    谢时竹微微皱眉：“谢寂的令牌和匕首，是个人都知道长什么样子，万一是有心人栽赃陷害呢？”

    她语气一顿，转头看向了一边的明如真，继续道：“那夜明如真帮寡人买了包子，也是谢寂想吃。”

    明如真立马领会到，赶忙附和道：“是的，待臣把包子买回来时，就看到陛下和谢寂已经睡了，如果真是太子，那他根本不会在短时间内回到皇宫。”

    她的一番话说得很有道理。

    可是谢海澜还不想放弃。

    谢时竹立马打断了她：“到底是谁杀了昼王，还想陷害寡人的弟弟，寡人必然找到，给二位一个交代。”

    谢海澜泪眼婆娑，更咽道：“谢时竹，你胡说八道，你根本就是为了包庇谢寂……”

    话音将落，站在她身边的明如真冷不丁开口。

    当着仲长遥的面维护起她：“陛下的姓名是你能随意称呼吗？知不知道你这样是要株连九族的。”

    谢海澜怔住，不可思议地抬起头看着明如真。

    须臾，又咬牙切齿道：“你算什么东西？”

    明如真已经决定与仲长遥断绝关系，她扬起下颌，第一次有了归宿感道：“陛下说臣是她的姐姐。”

    空气中弥漫着凝重的气息。

    谢时竹诧异地凝视着明如真，眼神含着感动。

    仲长遥微微蹙眉，终于出声打破了僵局：“陛下不会毁自己的清白，这件事可能真得就是栽赃陷害。”

    谢海澜母子完全不敢相信，唯一的救命稻草，忽然帮了谢时竹。

    现在根本没有人相信他们的话。

    两人叫天天不灵，叫地地不灵。

    只能互相报团取暖。

    谢时竹在心底嘲弄一笑，也不看看是谁的地盘，敢随意撒野。

    就算仲长遥又如何，还不是人在屋檐下不得不低头。

    谢时竹毫不犹豫地背过身，不咸不淡道：“谢海澜，念在你与寡人是亲戚，今日你的肆意妄为，寡人饶你一命，下不为例。”

    撂下这句话，她直接转身，消失在众人的视线里。

    明如真悄悄地瞥了眼仲长瑶，赶紧跟随在谢时竹身后。

    他们一走，谢海澜母女两围住仲长瑶，质问他为什么不帮自己。

    仲长遥缓缓道：“不必担心，臣一定找到凶手。”

    谢海澜母女只能把希望寄托在了仲长遥身上。

    *

    谢时竹回到殿内，长叹一口气：“以后不能随意让谢寂出宫了。”

    话是这么说的，但谢时竹根本做不了主。

    也拦不下谢寂。

    宫女将熬好的药端给了谢时竹。

    明如真在她身后接过宫女的碗。

    谢时竹转过身，看向那个碗里的药。

    想到谢寂为自己找来的雪莲，她心情稍微好了那么一点。

    当她准备接过喝的时候，明如真拿起一个勺子，自己先尝了一口。

    苦涩令她脸色发白。

    随后，明如真冷着声音说：“这么苦，陛下怎么喝得下？”

    宫女一愣，赶紧转身去加糖。

    明如真说完后，才意识到自己的失态，赶紧跪在地上说：“臣越界了。”

    谢时竹轻轻一笑，弯腰扶起明如真，眉眼弯弯道：“并未，你方才替谢寂做主，我很感谢。”

    明如真听到她的话微微一愣。

    这是陛下第一次以‘我’相称，而不是寡人。

    她放下了皇帝的姿态。
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