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    “三十四年，那一次是忽必烈之父拖雷攻打汉中等地，大宋军队有此惨败，除此之外，大宋军队与鞑子基本打得平分秋色。孟珙、杜杲和余阶将军在世时，还一度占据上风。”廖莹中恭敬答道。贾老贼一听更是发愁，喃喃道：“三十多年没有的大惨败，不拿出一个人来治罪，怎么向朝廷和天下人交代？可杨亮节小子有胆色也有决断，事后也不推卸责任，是个难得的人才，再加上他也成功完成了掩护两淮军增援襄樊的任务，把他推出去抗这个罪名，本官实在做不到。”

    “而且这场惨败，从长远来说对大宋还是有利的。”刘秉恕微笑替贾老贼补充没说完的话——贾老贼这一次派给范文虎的大部分都是马上就要淘汰的老弱士兵，南宋的士兵是终身雇佣制，与其等他们老了还要发军饷给他们养老送终，还不如一次性发给一笔抚恤金划算——只是贾老贼的这个如意算盘绝对不能对外公布，否则那些士兵的家眷能把贾老贼撕了。

    “太师，既然你舍不得杨亮节，那我们何不替杨亮节找一个替罪羊？——比如，咱们的范大将军？”廖莹中阴笑着建议道。贾老贼愁眉苦脸答道：“这点本官也想过，只是杨亮节已经把认罪奏章送到了临安，自己承认了要负责任，没法再推给其他人。再说了，咱们的范大将军也不能随便动，虽说他们家族在官场上已经有点没落，可他的侄子范天顺却还被鞑子包围在襄樊，他的大哥范文焕又是推行新法的带头人，硬把责任推给了他，难免范文焕和范天顺都会有想法。”

    廖莹中和刘秉恕默然无语，这也是一个国家长期存在后的副作用，权贵大都是亲连亲的大家族，利益共同一体，动一个官员得考虑他背后家族的反应，比不上新朝代的初期，权贵的家族势力还比较薄弱，当权者奖惩官员不必考虑许多。反复考虑许久后，贾老贼站起来说道：“没办法了，看来暂时委屈一下杨亮节了，还好他自己也愿意承担责任，先把他削去一切官职发配到两淮充军，然后再慢慢想办法提拔他。他和李庭芝、文天祥都是年轻人，在一起应该有共同语言。”

    “太师，下官觉得你最好进宫找皇上和杨淑妃解释一下，然后颁布处罚比较好。”廖莹中建议道。贾老贼也知道自己这个前任国舅要处置现任国舅必然会招来后宫的闲言碎语，立即同意，“好，本官这就进宫去见皇上和淑妃。”

    ……

    贾老贼进宫后，宋度宗赵禥还好说，对贾老贼完全是基本言听计从，贾老贼只稍一解释宋度宗就点头同意。但杨亮节的姐姐杨淑妃就没那么好说话了，本来她就因为杨亮节在前线负伤而牵肠挂肚，现在贾老贼又要拿她弟弟开刀治罪，杨淑妃立即哭成了泪人一般，不断为弟弟喊冤叫屈，还好贾老贼的情人全玖站出来帮忙，替贾老贼说了不少好话安慰杨淑妃，贾老贼也再三保证将来一有机会就把杨亮节再提上来，这才说服杨淑妃同意对杨亮节的处罚。

    贾老贼把事情想得简单了一些，当他把对杨亮节的处罚公布后，朝廷上那些官员不但不消停，反而闹得更凶，继续上表要求加重对杨亮节的处罚，甚至有官员以辞职为要挟逼着贾老贼把杨亮节杀头以谢天下，贾老贼明知道他们其实是针对杨亮节背后的自己和宋度宗，却也无可奈何——毕竟三十多年没有的大惨败放在那里，历史上权倾朝野的贾老贼都是因为这个原因被贬官掉脑袋，更何况初出茅庐的杨亮节？

    众口铄金下，不光是贾老贼束手无策，前几天还在埋怨贾老贼下手狠毒的杨淑妃也慌了，征得宋度宗同意后，杨淑妃带了几个宫女和家中其他亲眷来到半闲堂，来找贾老贼商量对策。见到贾老贼后，杨淑妃立即眼泪汪汪的问道：“贾太师，听说这些天不断有大臣上表，要把我那个苦命的弟弟下狱杀头，真有这事吗？”

    “有是有，但不多——三天里才收到八百多份这样的奏章。”贾老贼苦笑答道。杨淑妃一听吓得花容失色，大哭问道：“真有这么多？贾太师你可别吓我，这么多官员要杀我弟弟，那就连皇上也保不住他了。”
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