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    “大帅，你担心鞑子抓我们汉人百姓来，逼着他们抗沙包填护城河？”范天顺问道。吕文德点点头，范天顺恭敬答道：“大帅放心，鞑子围城之前，组织百姓进城避难是末将负责，末将可以用项上人头担保，方圆百里之内，凡是咱们大宋百姓，都已经被我们的军队接进了城，就算偏远地区有所遗漏，也绝对不会超过百人。”

    “那鞑子从那里弄那么多人手？难道跑到郢（音：影）州去抓百姓，可郢州的城防也不错，鞑子短时间内能攻下吗？”吕文德听得一头雾水。盘算片刻，始终想不通蒙古军队策略的吕文德只得命令道：“不管了，该怎么办怎么办吧。调一百架床子弩到城墙西南面，鞑子的壕沟一挖到射程内，马上用箭雷炸！”

    宋军众将依令而行，迅速将用来阻击蒙古军工兵队的床子弩和箭雷等物准备完善。到了下午的时候，蒙古军的十余条壕沟已经挖到了箭雷的七百步射程之内，宋军立即调整射角以箭雷射击，不曾想蒙古军挖的壕沟深达两丈以上，宋军射出的箭雷除非是恰好射进壕沟之中，否则落在壕沟顶上爆炸，箭雷爆炸后产生的铁角铁钉根本无法射入壕沟底部，自然无法伤到沟底挖掘的蒙古士兵，阻击作用效果几乎没有。负责阻击任务的牛富无奈，只得命令道：“箭雷对壕沟的效果太差，快去禀报大帅，请他多调一些床子内和箭雷来增援！”

    “不用派人去了，我已经来了。”远处传来吕文德的声音，一脸病色的吕文德在两名亲兵的搀扶下走了过来。牛富惊讶道：“大帅，你的病又犯了？要不要紧？”

    “没事，旧病忽然有点复发，不许告诉文焕。”吕文德摇摇头，走到墙边以望远镜仔细观察。牛富建议道：“大帅，我们的箭雷太少很难打进壕沟，只能用上次对付回回炮的办法密集轰炸，这样才有效果。”

    “箭雷要留着对付鞑子的回回炮，不能随便浪费。”吕文德当即回绝，命令道：“这里的一百架箭雷不再密集发射，改为单发射击，专门瞄准壕沟底部射，让弟兄们练练床子弩的瞄准技术也不错。这么做虽然没法完全阻止鞑子，起码可以迟缓他们挖掘的进度。”

    “那也行。弟兄们，听到没有，瞄准鞑子的壕沟射，那一组射得最准，老子今天晚上自己掏腰包赏那一组三只肥肥的鸡下酒！”牛富怪叫鼓舞士气。三人一组的宋军床子弩队中立即响起一片轰然响应，还有士兵怪叫道：“牛将军，你是赏我们吃的鸡？还是睡的鸡？”话音未落，在场宋军已经笑成一团，争先仔细瞄准着向蒙古军壕沟发起冷箭来。

    宋军迅速调整战术后，箭雷的落点准确度果然大增，至少五分之一的箭雷能准确射进壕沟沟中，这下可苦了正在辛勤挖掘的蒙古工兵，一边挖土担石一边还要提防宋军的冷箭，而且狭窄的壕沟底部箭雷爆炸起来威力更是倍增，差不多每一枚箭雷落入壕沟都能炸死一两名蒙古士兵，蒙古工兵的挖壕速度立时延缓下来。不过蒙古士兵对完成这项工程的决心显然很大，虽然伤亡惨重仍然挖壕不止，基本上是壕沟里死一个人换一个生力军，仿佛根本不在乎士兵的伤亡一般。随着天色渐黑，城墙上宋军箭雷无法瞄准，蒙古工兵的进度立时又加快起来，还好吕文德又想出新招，计算好蒙古工兵的挖壕方位，用投石机向那个位置投出大量易燃物和几桶火油，再用火箭射燃，火油遇火即燃，立即成了宋军的城下火把，使蒙古工兵的挖壕方位暴露无遗，也使宋军又可以继续准确射击壕沟。

    如此往返斗智斗力，最后还是不惜代价的蒙古工兵最终取胜，到了四更的时候，城下护城河中忽然一阵巨响，水流冲入蒙古工兵挖掘的一条壕沟，虽然将壕沟中来不及撤退的一些蒙古士兵卷走，但其他壕沟中还是爆发出一阵欢呼声，庆祝壕沟战术取得效果。而樊城护城河虽然有汉水补充不至水位降低，但城上宋军还是一片惋惜声，无人不知蒙古既然肯花如此巨大的代价挖通护城河，必然是有重大图谋。

    天色全亮的时候，背疼得一夜无法入睡的吕文德上到城墙，发现蒙古工兵挖掘的数十条壕沟已经全部连上樊城护城河，河水不断通过壕沟流向西南地势低洼处，河道水位受此影响，已经被以往降低了数尺。吕文德脸色严峻，吩咐道：“传令襄樊全城军民，严加戒备，今日只怕又将有一场大战。”

    “呜——！”果不其然，到了辰时将要结束时，蒙古军大营中忽然号角长鸣，铺天盖地的蒙古军队排着严整的队形从营中列队而出，呈扇形从东、西、北三个方向涌向樊城，在北方正面，干脆出现了代表忽必烈的白毛九旄大纛，显然这一次又是忽必烈亲自指挥攻城大战。不过最让吕文德和范天顺等宋军将领震惊的还在后面，东西两面的蒙古军阵前，竟然出现了大批以老弱妇孺为主的汉人百姓，哭声震天。

    “范天顺，你不是保证已经把周围的汉人百姓都组织撤进城了吗？怎么鞑子又抓到这么多汉人？”吕文德大吼问道。范天顺哭丧着脸答道：“大帅，我真的已经把周围的百姓都叫进城了啊，我敢用人头担保！”

    “那这些汉人百姓是那里来的？”吕文德大吼逼问。范天顺委屈得快要哭出来，却又无言可对，倒是牛富拿着望远镜大叫起来，“大帅，情况不对，这些汉人百姓好象不是南方人，大部分的孩子都光着屁股和脚，咱们大宋的百姓没这么穷！”

    “可能不是南方人？”吕文德先是一楞，接着又恍然大悟，惊叫道：“北方汉人！鞑子把北方的汉人百姓抓来填护城河了！”范天顺惊讶道：“忽必烈疯了？北方汉人现在还算他的百姓，他竟然这么对待他们？不怕逼反北方汉人吗？”没有人能回答，因为饱受儒学熏陶的宋军众将实在无法理解蒙古人的思维方式……
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