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    “这个……。”赤火儿者沉吟片刻，半晌才答道：“这样吧，这些大事我也做不了主，我先在大都住下，给阿里不哥修书一封说明你们的难处，等到大汗的有了指示再给你们答复。”没想到赤火儿者如此好说话的忽必烈大喜过望，忙说道：“如此就麻烦上使了，上使放心，小汗这就叫人给你安排华宅美酒，绝对漂亮的女仆，保管让上使在大都住得舒舒服服。”

    ……

    在忽必烈看来，来自漠北苦寒之地的赤火儿者到了大都这个温柔乡，怎么只得故意多拖延几天以便多在大都享受一段日子——忽必烈也可以多争取拖延一段时间，至少先让疲倦不堪的军队百姓好好休息片刻，过一个安乐年，鼓舞一下疲惫的士气。可事情很是出乎忽必烈的预料，在大都享受了十几天的美酒佳人后，赤火儿者便来找忽必烈了。而且这一次，赤火儿者是用蒙古大汗对部下传令的最传统方式——唱歌。

    “大都的忽必烈汗啊，你的难处，草原上的大汗已经理解了。”赤火儿者着自编的曲调唱道：“你要象草原上的苍鹰一样，展翅捕拿襄阳这只软弱的羔羊，草原上的大汗支持你；草原上的大汗将派出头脑清醒的官员，到襄阳去帮助你的军队打败宋人，你要和大汗派来的官员齐心协力，象狮子扑向绵羊一样勇往直前，不能嫌弃他和欺瞒她。大都的忽必烈汗啊，你明白了吗？”

    “阿里不哥要派官员到襄阳督战？”忽必烈倒抽了一口凉气，心说阿里不哥对自己竟然还是如此提防，生怕自己不是与宋人全力作战，竟然想出了派人到襄阳监督战争的馊主意。赤火儿者则微笑着向忽必烈点点头，表示忽必烈理解得完全正确，然后赤火儿者又扯开嗓子高歌道：“大都的忽必烈汗啊，大草原只产牛羊，大草原上不产稻麦，大汗明白你的难处，你也要象尊敬师长一样尊重大汗，你要在白节以前，再为大汗献上四万石麦子，恭祝大汗节日的快乐，你拖欠大汗的其他贡品，大汗宽宏大量，可以再给你休息的时间筹集准备。”

    “白节之前再送去四万石粮食？”忽必烈又倒吸了一口凉气，蒙古的白节其实就是汉人的春节，在那之前把四万石粮食送到和林，如果在民间强行征集也许还能办到——但河北百姓的春节也就没办法过了。赤火儿者这会停止了鬼哭狼嚎的歌声，直接说道：“忽必烈汗，今年只要你再进贡四万石粮食，这已经是我在大汗面前拼命说好话的结果，如果你还不领情的话，我就实在没办法了。”

    忽必烈久久不语，他还欠着阿里不哥十二万多石贡粮，阿里不哥现在只要四万石，确实算是给他面子了，如果忽必烈连这都不领情，难保不会激怒阿里不哥导致开平战事再起，那样忽必烈势必又将陷入与阿里不哥和南宋的车轮战，后果完全不堪设想。所以低着头盘算许久后，忽必烈抬起头来，目光坚定对赤火儿者说道：“请上使回禀大汗，忽必烈在白节之前，一定将四万石粮食送到和林，恭祝大汗节日快乐。大汗向襄阳派遣官员督战的条件，我也答应。”

    “这样就好，最好。”赤火儿者笑道：“既然大汗答应，那我就不干扰大汗做事了，先回去等着大汗筹集粮食，到时候和粮食一起回和林。至于大汗向襄阳派遣的督战官员，已经在从和林赶来的路上，还有凤翔路那边也将派出武将到前线，他非常熟悉宋人的情况，一定能帮上忽必烈汗军队的忙。”

    “多谢上使。”忽必烈向赤火儿者一拱手，又吩咐道：“来人啊，送上使回馆驿休息，再挑选四名美女送去服侍上使。”赤火儿者大喜，向忽必烈鞠躬告别。赤火儿者欢天喜地的出殿后，跪在地上的子聪爬起来，向忽必烈拱手说道：“大汗，这是阿里不哥的驱虎吞狼之计。”

    “详细说来听听。”忽必烈现在也算想通了，不管贾老贼身边那个刘秉恕是不是子聪的亲弟弟，子聪的才智和见识还是在自己的谋士中出类拔萃，与其放着这样的人才闲置，不如放开他的手脚对他既提防又重要，怎么也能给自己帮上一些忙。子聪沉声答道：“阿里不哥对大汗仍然是万分提防，大汗驻扎在开平的主力军队也时刻在威胁着阿里不哥，阿里不哥为了消除这个隐患，所以才设计让大汗与宋人全面开战，逼着大汗将主力军队调往南方。”

    “开平的军队威胁着阿里不哥，阿里不哥的军队又何尝没有时刻威胁着开平？朕岂会蠢到将开平主力调走，让阿里不哥的军队随时可以南下中原？”忽必烈冷笑反问道。子聪严肃答道：“大汗，如果你把这四万石粮食送到了哈拉和林，那么到了明年，你就只有调开平主力南下全力进攻宋人一条路可走了。”

    “此话怎讲？”忽必烈惊讶问道。子聪的表情异常严峻，分析道：“大汗请往深了想一想，大都存粮不足两万石，还得供应开平主力粮草，如果大汗要在白节之前将四万石粮食送到哈拉和林，那就只有在民间强行征收一条路可走。而中原大地四年来连年战乱，毫无喘息之机，民间存粮也岌岌可危，先不说强征粮草导致民怨沸腾，待强征凑满这四万石粮食之后，民间也将无粮过冬，更无粮食度过来年的春荒，甚至连种粮都要出现问题，来年河北一带必然出现饥荒。”
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