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    “用张邦直逆贼他们的儿子交换宋人开放长江航线，对蒙宋两国都是两利之举，如何是滔天大祸？”忽必烈惊讶问道。郝经大哭说道：“大汗，你上当了！儒家最重孝道，而不孝有三，无后为大，这是汉人学说的核心！每一个父母都希望望子成龙，为此可以牺牲一切，包括性命！张邦直等逆贼之子年龄虽幼，对汉人反蒙意志来说却关系重大，大汗若是让张邦直等逆贼之子平安返宋，接受宋人的封侯赐爵，中原汉人必将认为宋人朝廷乃是重视儒学孝道的天下正统，反蒙抗蒙决心更为坚定，造起反来更加后顾无忧。再有逆贼造反之时，汉人群起响应，中原大地必将星火燎原，动摇大汗国本啊！”

    “几个孩子，有这么严重吗？”忽必烈觉得郝经有些夸大其词。不料郝经忽然指着察必怀里的孩子说道：“大汗，皇后，微臣斗胆打一个比方，假如你们二位与真金太子共同遭遇不测，三人之中仅有一人能够逃生，大汗和皇后会把这个机会让给谁？”

    “当然是我们的儿子。”察必脱口答道。忽必烈却皱起眉头，隐隐有些后悔十天前答应陈炤的请求。郝经又哭喊道：“不错，这就是天下父母的砥犊之情！贾似道利用这点大做文章——让千年来饱受儒学熏陶的中原汉人产生一种错觉，认为自己造反抗蒙能福泽子孙，纵然牺牲自己性命也可让孩子衣食无忧，对蒙古大元更加仇视！抗蒙更加肆无忌惮！而子聪秃驴熟读史书，深知此要领却故意蛊惑大汗放过张邦直等逆贼之子，酿成将来的滔天大祸！不是误国奸佞是什么？还有姚枢、窦默他们同样明白这点，却有意无意对大汗不加劝说，不是渎职是什么？满朝汉人谁不明白这道理，他们故意不说破就是在为他们的子孙后代考虑，这不是心怀异志是什么？”

    郝经哭喊一句，忽必烈的神色就凝重一分，脸色铁青一分。子聪见势不妙——自己再不说话只怕脑袋就没了，赶紧跪着膝行到忽必烈面前解释道：“大汗，小僧决无此意！小僧只是觉得大汗眼下的战略局势急需打通长江航线，为了大汗的千秋伟业才建议大汗答应宋人的条件，除此别无他意。”

    “奸贼误国！”郝经又提起拐杖对着子聪乱打，哭骂道：“贾似道老贼奸诈如狐，阴毒似蛇，会那么容易把长江航线送给大汗？大汗的精锐天兵若是在长江航行之时遭到宋人水军偷袭，如之奈何？以贾似道老贼之卑鄙无耻，会让大汗完全掌握战略主动吗？”

    “来人啊。”忽必烈这次没有叫怯薛拉开郝经和子聪，而是淡淡的命令道：“传旨，让安童领骑兵追赶宋人使节，追上之后，将张邦直等逆贼之子即刻斩杀，人头带回大都示众。”

    “大汗，不可失信啊！小僧料定贾似道这一次不会对大汗失信……！”子聪吓得魂飞魄散，想要解释贾老贼这一次是想再度平衡忽必烈与阿里不哥之间的实力，不曾想忽必烈听也不听就转身仍宫，对子聪不理不问。子聪不由在心底长叹道：“贾老贼说得不错，鄂州之战忽必烈的精锐丧失后，天命所归的车轮就已经彻底偏离了忽必烈。看来，本佛爷得早点给自己准备后路了。”

    ……

    忽必烈也许可能反悔，这一点是贾老贼早就料到的——毕竟忽必烈手下的能人异士比贾老贼的手下多得太多，就算忽必烈利欲熏心当时答应，过后也会有人提醒劝说。所以得到贾老贼指示的陈炤在离开大都后，立即指使大宋使团加快速度南下，想抢在忽必烈反悔之前赶回大宋——就象郝经对忽必烈说的那样，张邦直等人的遗孤对汉人抗蒙反蒙的意志士气实在是太重要了。

    乘船走京杭运河火速南下，十天时间陈炤一行就已经抵达了山东的济州，可就在这时候，其中年龄最小的张邦直幼子张窠却发起了高烧，尽说胡话，不断叫喊已经惨死在忽必烈屠刀下的父母，病情十分严重。陈炤被逼无奈，只得在济州城里停下为张窠请郎中看病，直到张窠病情有所好转才敢继续南下，耽搁了四天宝贵的时间。还好陈炤的儿子陈楼与张窠年龄相仿，十分玩得在一起，又从小聪明懂事，懂得安慰和照顾仅比他小半个月的张窠，却也替陈炤省了不少心。

    在济州耽搁四天后，忧心忡忡的陈炤当即领着使节团启程再度火速南下，只可惜上一次黄河改道淤塞了运河，北方战乱不止又没谁好心去疏通运河，只能舍船换马南下，足足走了五天时间，陈炤一行才抵达徐州，在徐州再上船走黄河南下楚州。可就在陈炤一行上船离开徐州码头走了不久后，后方的黄河岸边忽然传来密集的马蹄声，还有人大叫道：“前面的船，停下，停下！再不停下我们就放箭了！”

    “功亏一篑，鞑子终于追来了。”陈炤心里一沉，抱着最后一线希望让副手出去答话道：“我们是大宋使臣的船队，你们想做什么？”

    “奉大汗命，追杀张邦直、李毅、戴曲薛三名逆贼之子！你们识相的话就停船把三个逆贼的儿子交出来，否则就算我们蒙古人不杀使者，也要让你们尝尝马鞭的滋味。”蒙古追兵嚣张的叫道。陈炤稍一盘算，咬牙道：“不理他们，加快速度向前。”

    “妈的，宋人要跑！”蒙古追兵发现陈炤的船队加快速度，立即破口大骂起来，“追！别让他们跑了！”于是，陈炤的船队在河心向前猛冲，蒙古的骑兵在后面紧追不舍，一前一后一口气跑出数十里。可上天不佑，眼看陈炤的船队已经逐渐拉开了与蒙古骑兵的距离时，前方忽然出现了几条打着蒙古军旗帜的战船，后面的蒙古骑兵大喜，纷纷大叫道：“弟兄们，拦住他们！拦住那些船，上面坐着大汗要杀的人！”

    “三位将军，你们把公子托付于我，我陈炤对不起你们。”眼看到前方的蒙古军队战船拦截，陈炤泪如雨下，回舱向三个孩子大哭道：“三位公子，看来鞑子还是不肯放过你们，陈炤已经无能为力，愧对你们为国捐躯的父亲，愧对你们啊。”
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