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    “此时汝南城中只有兵马二百！”

    袁礼回答了刘备的问题。

    一座郡城只有二百守军，这不就是一座空城么？

    刘备的眼睛发亮，当即就对袁礼说：“虽只有兵二百，要破城不难，可要轻易拿下而不伤亡太大，此事还需袁公从中出力才好！”

    袁礼说道：“玄德公要老夫如何出力，尽管明言！”

    “此事还需有人在汝南城内里应外合！”

    两人当下商议起来，敲定细节。

    待诸事商定，刘备就说：“事不宜迟，趁着蔡阳率军去攻打秦风，我们明日就动手，还请袁公先行返回按照商定部署，只待我军抵达城下吸引守军之时，袁公的人就动手杀散城门守军打开城门，如此则大事定矣！”

    袁礼答应：“如此，老夫即刻返回！”

    这人离开之后，刘备又拉着刘辟、龚都畅谈，让人颇有礼贤下士之感。

    秦风早就知道袁礼不会放心他，让鲁胜早早派人盯着这老家伙，他接应了刘备与刘辟和龚都汇合之事很快就被细作传回。

    此时秦风正在校场准备带兵向汝南郡郡治平舆进军，这两城之间只相距百余里，中间还没有其他城池。

    “都尉、都尉”鲁胜带着人从前方打马飞奔而来。

    鲁胜策马来到秦风面前禀报：“都尉，有两个消息：其一，袁礼那老家伙果然另有打算，当年曾接受陶谦的馈赠得了徐州的刘备带着数百人来到了汝南，正是袁礼这老家伙负责接应，他们已与刘辟、龚都一伙山贼汇合，具体要做甚还不得而知！”

    “其二，汝南太守蔡阳已率军三千向新蔡方向杀来，距此四十里，下午黄昏之前应当可以抵达！”

    秦风听完汇报，算了一下时间，笑着说道：“既然如此，吾等何不以逸待劳？来人，传令下去，让将士们解散歇息，中午饭做都丰盛一些，让大伙儿吃饱喝足，待敌军到来人困马乏之时，我军再出击迎战！”

    “另外再传令，从此刻起紧闭四城门，任何人不许进出，有擅闯者，杀！”

    “遵命！”

    蔡阳并不急于进军，平舆与新蔡相距百余里，正要加快速度赶路，三天人马一天就可以抵达，但那样一来肯定是给敌人送菜去的。

    行军打仗要时刻让将士们保持有足够的战斗体力，正常行军每天是六七十里，而他带领人马第一天只走了五十里，在野外宿营一晚之后又拔营出发。

    下午申时初，三千人马正在蔡阳带领下缓慢行军，再走十几里就可以安营扎寨，等待明日去新蔡城下叫阵。

    这时前方探马飞驰而来，身披重甲，坐在马背上提着大刀的蔡阳举手示意大军停止前进。

    “启禀太守，贼军五千人马正向我军杀来，距离七里，打着秦字旗号！”

    蔡阳听闻心下冷笑，“贼军竟然有胆出城迎战？五千人马又如何，还不是一群乌合之众？传令下去，摆开阵势，准备迎敌！”
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