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    “大姐，求求你，好人做到底，把我留下，带我一起去洛阳吧。我可以帮你们干活，我不要钱，只要管我一口饭吃就可以。”任红昌向着女子哀求着。

    女子有些为难地说：“这个事我说了可不算，还是得我们的班主来定夺。你等我请他过来。”

    女子起身向着屋子另一个角落走去，跟一个五十来岁的男子低声地说着话。

    任红昌满怀期待地看着他们，希望他们可以留下自己。

    班主跟着女子一起走了过来，来到任红昌的跟前，上下打量着她，随后轻轻摇头：“姑娘，不是我狠心不肯收留你。”

    “是我们做伶人的风餐露宿，赚的都是辛苦钱。看你的身体如此柔弱，哪里吃得了我们这种苦？”

    任红昌赶忙向着班主跪倒哀求着：“班主，我也是穷苦人家的，我吃得了苦，也干得了活儿，求你留下我吧。”

    任红昌一边说，一边向着班主磕头恳求。

    班主赶忙搀扶住她，思索着对任红昌说道：“姑娘，看你也真是可怜，这荒郊野外，把你一个人丢下，我也是于心不忍。那我问你，你可曾会唱曲跳舞？”

    任红昌赶忙点头：“我小时候学过一些。”

    任红昌说着站起身，在班主面前开始舞动起来。

    虽然没有乐曲伴奏，但任红昌的身姿曼妙，又容貌俏丽，只是几个简单的动作，已经媚态顿生。

    班主看得连连点头称赞：“跳得好。你有如此容貌身材，又舞姿动人，稍加打扮便可登台表演。好，那就留下吧。”

    任红昌欣喜地赶忙拜谢班主。

    班主向她询问道：“那姑娘你叫什么名字？”

    任红昌迟疑了一下，对班主说道：“还请班主赐个艺名吧。”

    班主似乎也明白任红昌不愿以本名示人，思索了一下之后说道：“那你以后的艺名就叫貂蝉吧……”


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