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    他说的话，你能接上两句。”

    学字？白芷猛地摇头，“我不会，我学不会……”

    “还没学，你怎晓得自己学不会!”杜三娘拍了她一下，她都为了她着想，替她出谋划策了！这要不是这从小一起长大的交情，她才不会这么多嘴，反正又不关她什么事儿！

    白芷当真是心头怕了，叫她学认字儿，这可真是太为难她了。杜三娘见她苦着一张脸，又道：“反正我该说的都已经说了，你听不听在你。先生本就是个读书人，他所欣赏的女人绝对不可能是目不识丁的妇人。卓先生是个重情之人，若是换了另外的男人，死了妻子只怕早就另娶了。”

    白芷自然是知道这个理的，当初夫人还在的时候，先生和夫人便常常坐在一处讨教学问，只是她不识字，也听不懂他们在说什么，可那时候她心里也是羡慕得。若是夫人还在，自己断然不会有这等心思，可夫人没了，她日日看着他，心里也替他伤心难过，时日一久，一颗心便越发陷了进去，叫她无论如何也走不出来了！

    杜三娘拍了拍白芷的手，她的性格虽说如今改了不少，但要让她一下子在进行大的改变只怕是难得，还是要循序渐进才行，只要白芷如今愿意学习，之后在慢慢改变，虽她也不敢打保证先生以后是否会对白芷有情谊，哪怕不是男女之情，但不试一试，谁又能说得清楚，事在人为，倘若做了万般准备，仍然求不得，那便收敛住，从此该干什么就干什么。

    杜三娘拉着白芷的手往家里走，中途白芷看着她道：“三娘，那，那我试试！”

    杜三娘笑起来，“这才像我认识的白芷。咱们虽不强求，但也不会不争取，结果不重要，最重要的是过程。女儿家的，谁不想嫁个如意郎君。”

    白芷被她这一通取笑，红着脸伸手去掐她，杜三娘被她在腰间捞了痒痒肉，咯咯笑了起来，白芷看着她的脸，三娘自小便长得好看，如今越来越好看了，她也忍不住开口说笑起来，”三娘如今可不就要嫁个如意郎君了！那陆家小哥儿，以前就常常上门来瞧你，如今可算是等到你长大了。”

    杜三娘听她提起陆湛，言语中分明是在调侃自己，她斜睨了一眼，“那我也祝你以后心想事成，嫁给你的如意郎君！”

    白芷也笑了，她羡慕得说道：“三娘，不是人人都有你这般的好运气的。我同你一起长大，如今你要出嫁了，我也替你高兴。”

    她从没想过嫁人，以前没有，现在心里虽然有人，可她也晓得自己这辈子也不可能成了对方的妻子，倘若上天垂帘，能跟在他身边，那就已经是顶顶好的了。

    两人携手回了卓家，到家门的时候，卓先生竟在家，杜三娘开口喊了一声卓先生，卓秀才点了点头，他今日回府不过是拿点东西，这会儿看见杜三娘，不由得问起那些东西陆湛做得如何。杜三娘顿时来了精神，自然是要卖力的夸赞一番，卓秀才直道好，又嘱咐白芷好好看家，一撩袍子这才跨门而出。

    杜三娘用手肘碰了碰白芷，轻声道：“唉，回神了。他都已经走了。”

    白芷又掐了她一下，杜三娘笑嘻嘻的道：“白芷，你现在比以前好看多了，这瘦下来了，就是不一样，还真有几分我见犹怜的味道。果然每个胖子都是潜力股！”

    白芷理了理头发，她自己也觉得现在的面貌比以前好看了，只是肤色到底是黑，杜三娘紧紧握着她的手，给她加油打气，“我看好你哟，白芷姑娘，你也别觉得自己配不上，真要说起来，你可比他小那么多，你才亏呢！”

    这人，可真是什么都敢说，到底是要嫁人了，这胆子也大了！白芷哼哼了两声，“好了，你别光说我了。你胆子这么大，你家陆湛知道吗？”

    杜三娘莞尔一笑，小小的虎牙都露了出来，她确实是胆子大，可陆湛又不是酸腐之人，想起自己第一次大着胆子偷亲他的时候，他也只是震惊而已，事后半点没有苛责她，也正是因为他对自己的纵容，叫她胆子越来越大，但，成效那是显而易见的，杜三娘笑得眉眼弯弯，白芷瞧着总觉得她这笑得就像只小狐狸。

    “我不跟你说了，反正，有句话我今儿就教给你‘女追男，隔层纱’”说着杜三娘也不具体解释，又道：“我出来好久了，也该回去了，过些天我再来找你！”

    白芷见她离开，想着她说的那句‘女追男，隔层纱’的话，心里也不知怎的，明明晓得这般大胆的话，她本是不该听的，可她却是在心里一直揣摩着这句话的含义。

    那头杜三娘心情不错，回去的路上还低低的哼唱了几句小调，白芷这相思病害得还真是不轻，这丫头也不知怎的就是看上了卓先生，偏又是一根筋，倘若不知道变通，那可真是伤脑筋了。

    晚间陆湛原本准备在多干一会儿活儿，可向三过来跟他说今日看见三娘去医馆抓了两贴药，陆湛一下子心头就紧张了，这没听见三娘有个啥，怎的竟是生病了。当下哪里还有心思干活，一到时间点就收工，巴巴的跑去杜家。

    “三娘……”

    杜三娘扭头看着陆湛，眨了眨眼睛，笑着说道：“我这饭都没做好，怎今儿个这么早就收工了。”

    陆湛三两步大跨步走到杜三娘的跟前，问道：“你可是哪里不舒服，你要有哪里不爽利，可得赶紧说出来，千万别憋在心里不说。”

    杜三娘看他有些着急的模样，笑着这摇了摇头，说道：“没有啊，我身体好着呢，没有哪儿是不爽利的！”

    陆湛听了，自然是不相信的，忙伸出手去放在她额头上，杜三娘同他亲近的之时都是只有他们两个人，这会儿她站在自家院子里，这院门都还没关上呢，杜三娘吓了一跳，赶紧往后退了两步，“我真没事儿，你是怎么了？”

    陆湛摸她额头也不烫，要她精神状态确实不像是生病，可向三也不可能骗他，“三娘，向三说今儿看你去医馆里捡了两贴药，可是吓着我了，我这心里担心着，就赶紧过来看看你。”

    杜三娘听见是向三说的，噗呲一声便笑出来，笑了好一会儿，陆湛见她笑，也不知道这有哪里好笑的，仍旧是不安的看着她。杜三娘轻声道：“我真没事儿，这几日吃得不多，我就想是不是肠胃不好，就去城里找大夫瞧一瞧，顺道抓了两贴药。你要不信你拿去城里问问，这药还是向三给我抓的，他没告诉你是调理肠胃的？”

    陆湛当时一听向三说杜三娘在城里抓了药，顿时心慌，压根儿就没问旁的，这会儿听三娘说是调理肠胃的药，他才松了口气。只又觉得有些不好意思，撇开头道：“既然是这样，那我自是信你。”

    杜三娘见他这么关心自己，心里也是挺感动的，想起白芷调侃自己说嫁了个如意郎君，他在别人眼里他也就只是个打铁匠，又是无父无母的，还是个混血，压根儿当不得郎君二字，可在自己眼里，他不就是自己的如意郎君！

    杜三娘眸光变得更温柔了，柔声道：“其实我肠胃也没什么问题，是白芷说她最近不大好，我今日是陪着她去瞧大夫，她性子也倔强，我怕她不愿意看大夫，就随口说自己肠胃不好，不让她太尴尬了。”

    原来是白芷啊，陆湛挑了挑眉，转过头看着杜三娘道：“没事儿你也说自己肠胃不好？都不知道该怎么说你。”

    “好啦，我也确实这几日肠胃不太好，真是真真的，没骗你。”

    杨氏从外头回来，见着陆湛也在，倒也欢喜，可又看见他和三娘站在一处，两人挨得很近，杨氏又觉得心头不怎么舒服了，她大声的咳嗽了一声，想要引起两人的注意。

    杜三娘听见声音，朝门口看去，见杨氏回来了，笑着甜甜的喊了一声‘娘’，陆湛也跟着喊了声娘，杨氏抿了抿嘴，女婿她不好说，她也只能说自己女儿了！

    “湛哥儿今儿这么早就回来了？”杨氏笑呵呵的道，一边又看着杜三娘道：“湛哥儿既然今儿过来得早，你还不快去做饭，不早点吃晚饭，还得拖拖拉拉到什么时候。”

    杜三娘瘪了瘪嘴，她是不敢同杨氏顶嘴的，随笑着起身进了厨房。

    杨氏让陆湛随便坐，杜华盛还没到家，杨氏就站在院子里，陆湛面对这丈母娘，可比不得面对老丈人的时候，规矩得多了，在杨氏面前他拘束得多。

    等到杜华盛回来了，杨氏让他们俩说话，转头也进了厨房。见着三娘在忙活，杨氏坐在灶台后头，看了女儿好几眼，到底是忍不住了，开口道：“三娘，不是娘说你，你同陆湛虽说马上就要成亲了，可这日子还没到呢。照理说，成亲前你们是不能相见的，可咱们家的情况，再者娘也不是那等迂腐之人，可你这大白天的，同他在院子里说话也没个人在，门还大开着……”

    杜三娘笑着说道：“娘，你想到哪儿去了。真不是你想的那样，我这几日不是肠胃不太好嘛，就去医馆抓了两贴药，向三同他说了，偏又没说明白，陆大哥也是担心我，才会这么早过来。”

    杨氏努了努嘴，也是哭笑不得，见女儿压根儿没有半点的羞意，坦荡得很，杨氏都搞不明白自己这女儿胆子怎么就这么大，寻常人家的姑娘，哪个听见说许亲的事儿不是娇羞得很，更别说这般同未婚夫婿见面了，她这是大方过头了！

    杨氏道：“反正娘跟你说了，你同湛哥成亲的日子也没几天了。这些日子你就给我老老实实的呆在家，好歹有个待嫁姑娘的样子，别成日同他在一处。往后湛哥的吃食，我来送。”

    杜三娘闷笑起来，“娘，你这是又要拦着我不与他见面了。这前头你就说过几次了，娘，女儿跟你保证，绝对不会做出格的事儿，您就放一百个心。再说了，陆大哥这人正派，才不是那些小人！你不放心我，未必还不放心他？“

    杨氏对这女儿是极宠爱的，可有时候又气她这能说会道的嘴巴！放心他们俩，她以前是真真放心过，她甚至敢拍着胸膛保证，可自打前头撞见那一回，杨氏可不敢掉以轻心了！小年轻的，情浓些也正常，若是他们成了亲，他们这般黏糊她自然是高兴得很，可这一天没成亲，她就担心着，生怕两人在成亲前做下糊涂事。

    杨氏憋得真想把那次看见他们的事儿说出来，这话在口中几次都咽下去了，最后只好说道：“行了，你晓得就好，我同你爹是老实人，可丢不起人。”

    杜三娘看着杨氏，微微拧着眉，娘这几次三番的对自己耳提面命

    ，这到底是何故？就是给她十个胆子，她也不敢当真同陆湛在婚前有些什么，至多也就亲亲抱抱而已，再近一步，她既不敢，也不愿。这可不是现代社会，婚前失贞可是大事儿，她脑子还没进水呢，再情浓，也不会做出这等糊涂事儿。再说了，要不是这里女孩儿普遍成亲早，她当真是不想这么早嫁的。

    杜三娘在饭桌上说今日见到了卓先生，卓先生问起东西都打制得如何，最后还夸陆湛做事儿妥当。陆湛也高兴，吃了饭，便起身离开，执意要再回去干活，惹得杜家的人都不知道说什么好了。

    ——

    天气一天天的热起来，颜怀卿的心情也如这天气一般，一天天烦躁起来。他心里憋着满腹的心事儿，他晓得会出什么事儿，可也只能眼睁睁的看着，哪怕如今他改过自新，积极读书，甚至还去了京城的颜府呆了这么久，可他一个学子，又能如何。别说他这死而复生本就是没法对人言说的事情，就说这一年多来在京城的所见所闻，也叫他明白，这个朝廷已然腐朽不堪，在根上烂了，任是哪个，也没法挽救。

    颜怀卿在京城颜家住的这段时间，他看见哪怕是颜府，同样也是乌烟瘴气，他一个小小的分支子弟，能够来本家求学已是他的造化，颜府本家同样是争权夺利不断，颜怀卿当真也是烦了，这次他无论如何要回来，其实是被吓着了，本家一个叔叔竟然说要给他说媒，可把颜怀卿吓出一身冷汗来，他这辈子自打再次睁开眼那时起，就发过誓，这辈子，他绝对不会再辜负那些真心对自己的好的人，一个是他娘，再一个就是他的发妻。妻子跟着他时，没有一天是过得顺心的，他伤她那么重，可最后跟在他身边一直不离不弃的人，也是她。

    马车已经套好，颜怀卿要回去，颜府本家的也不过只是客气的挽留了两句，见他心意已决，也就放他回去了。颜怀卿坐在马车上，心情极其畅快，他在京城呆得都快抑郁了，以前他常常羡慕那些名门公子哥儿，可如今他来了京城这个大染缸里走了一遭，早已经不再是以前的颜怀卿。

    天气越来越热了，颜怀卿都快受不了这暑气了，每到一个城里，他得买上一桶冰放在马车里，消消暑热。这还不到六月天，他觉得自己已经有些挨不住了，颜怀卿迫切的想要回家。

    “公子，您还是歇一歇，这几日天气这么热，您还要赶路，要是夫人晓得，非得气小的不可。”

    颜怀卿笑了笑，他道：“娘要是晓得我这般紧赶着回去，只会高兴呢。”

    他想要回去得消息早前就已经让人带回去了，只是信中没有说具体回去得时间，这会儿回去，应该能赶得上。思及此，颜怀卿嘴角上扬起来，他想见见她，自从重生之后，他前面一直埋头念书，并不是不想去看她，只是一想起自己曾经那般不是个东西，他不好意思出现在她面前。

    现在不同了，他好好的读书，没有混蛋，这副身子也不是曾经那个被酒色掏空的酒囊饭袋，他想把最好的自己，展现在她面前。颜怀卿闭上眼睛，这个时候，她应该才十四岁吧，当年她嫁给自己的时候，她那双眸子无喜无波，什么情绪也没有，现在想来，她那一辈子，恐怕在心里是从没把自己放在眼里过，最后她没有离他而去，并不是心里有他。

    颜怀卿揉了揉眉心，脸上带着些许的惆怅，他重生以来便踌躇不安，满怀愧疚，想要在这一世重新来过，好好对她，只不知，她这一世，可否对自己也多点真心？

    “公子要是也累了，那就休息休息再赶路吧。”

    颜怀卿摆了摆手，“继续上路，我没事儿。只是想起一些事儿罢了。”

    七夕节，也算得上是城中未婚姑娘得节日，她是不是也会出现在这里？一想到这里，颜怀卿只觉得身子都在轻微的发抖，撑着双腿的手指紧紧收缩着，压得那华丽的云裳都起了褶皱，他恨不得自己变成一只鸟儿，立刻就能回家。

    因着这颗想要赶快回家的心，原本一个月的路程，颜怀卿硬是只走了大半个月，其中自然也有不少时候是风餐露宿不提。

    ——

    杜三娘是被人叫走的，说是杜峰同人打架，把人打了，如今那家长辈不放手。杜三娘心里很是着急，爹娘没在家，她作为长姐，弟弟出了事儿，自然是不能不理会的。

    杜三娘心里焦急弟弟，哪里还有心思做其他，当下就要跟人去，四娘也站起来说要去，杜三娘想着那边的事情还不知道是个什么样儿，四娘去了也帮不到什么，说不准到时候她还得份心来哄这个小的，便让四娘在家等候，等爹娘回来了再同爹娘说。

    四娘抱着杜三娘的腿不撒手，一边又哭哥哥是不是被人打了，杜三娘狠下心来，责骂了四娘几句，到底是最疼爱的妹妹，又放软了语气，说自己最多一个时辰，就能把杜峰带回来云云。

    杜三娘说着这话，自己心里也是没底的，这孩子之间打架虽然正常，可这都是爹娘的心头肉，谁家孩子被打了，定然也是不依的。此刻杜三娘只盼着杜峰别把人家打得太惨了，一面又担心杜峰被人打了。

    这一路上，杜三娘焦虑得很，心里想了许多，等她转过弯来来，发现前头带路的这人竟是捡着人烟稀少的小路走，杜三娘心里起了几分怀疑，她开口说道：“你这到底认不认识路？我瞧着这路不是去私塾的？”

    这领路的人年纪不大，身量同杜峰差不多，虽是看着老成些，但他能说出杜峰不少事儿，又说是杜峰的同窗。杜峰虽是卓先生收的徒弟，可卓先生也忙的很，杜峰的功课也不能拉下，总不能还去衙门里求问，再者说杜峰年纪也不大，他这年龄，还是该有自己的圈子，后来杜三娘索性又给他找了个私塾，让他上学，有不懂的可以再请教卓先生。

    杜峰上学还没多少时日，哪晓得就说他跟人打架，杜三娘自然是急的，可这路实在是偏僻，叫杜三娘心头不生怀疑也不行。她皱了皱眉，停下脚步，道：“我不去了，等爹娘回来在定夺。”

    说着转身就要走，那领路的人赶紧说道：“你是杜峰的姐姐，那我也叫你一声姐好了。杜峰都被那家人绑着去家里了，并没在学里，那家人还扬言说了，要是杜家不来人，就要砍了杜峰的手，让他这辈子都不能写字了。”

    一面说着又抬起袖子擦眼泪，“这是杜峰的书包，姐姐你也看了，我总不可能骗你。”

    他手里确实是拿着杜峰的书包，这是她亲手给杜峰缝的。杜三娘抿了下嘴，看着这小孩子，她是不是想得太多了，刚才那一瞬间竟然开始怀疑对方的用心，甚至怀疑杜峰是不是真的在学堂里同人打架。

    杜三娘看着他哭，说道：“对不住，刚才走得太匆忙，你仔细给我说说，他们到底是怎么打起来了，待会儿见着那家人，我才知道该怎么说。”

    自己的弟弟，杜三娘很了解，还不至于会主动打人，他从小就不是那种调皮捣蛋的‘熊孩子’。

    “具体是什么，我也不是很清楚，好像是说有人骂他，把他惹急了，还……”停顿了片刻，他又继续说着，只是声音小了很多，“还说你抢了人家的夫婿，不要脸……”

    杜三娘听得被气得笑了，感情好啊，合着是来骂她的？连这都晓得，莫非对方是陆湛前头跑的那个女人的娘家人不成？听陆湛说那家人穷得叮当响，他上门去讨回彩礼钱都没拿回来。

    “你……你真的抢了人家的夫婿吗？”男孩儿咬着嘴唇轻声说道。

    杜三娘抿了抿嘴，“哪有的事儿，我没抢别人的夫婿。倒是在这里头恶意中伤我的人，我倒要看看是谁，还真有脸说这个！”

    自打她要嫁给陆湛，她对前头跑的那个女人还真没放在眼里，哪怕她当真出现在自己面前，丢人也只能是那个女人，而不是她杜三娘!在者说了，依她对陆湛的了解，那女人只怕是不敢再出现在他面前的，陆湛虽然是个实诚人，可并不代表他好欺负。

    一面走着，杜三娘在心头想着，莫非那个女人要回来了？不然谁会特意说这个，杜峰他听见别人这么说自己，定然是不依的，倘若对方说这话被杜峰打了，杜三娘倒是相信。

    只是明明是他们挑衅在先，却还扬言说要砍了杜峰的手，实在是欺人太甚。

    两人一直走到城西的一处农家院子，杜三娘瞧着这房子，也不是什么富贵之家，最多也就比他们家强行罢了，倒是挺能的，什么都敢说。

    杜三娘深吸口气，对那孩子说道：“今日谢谢你来通报，接下来的事儿，我会解决。只是我得在麻烦你走一趟，我爹娘也不知什么时候才回来，你去我家附近一个铁匠铺子里，找姓陆的大哥哥，就说我在这里有事儿，让他过来。”

    今日爹娘去了外祖家里，今日不见得能赶回来。既然对方说自己抢了陆湛，这分明就是针对自己，不管这家人是不是同那个素未谋面的女人有干系，总之都是来者不善。她到底只是个女孩，年岁不大，到时候只怕对方欺她，若是有个男人在，想必对方会收敛些。

    说着杜三娘从怀里摸了几个铜板过来，好在她平时身上会揣着几个铜板，有时货郎路过，她也会买些物件，这会儿杜三娘暗暗高兴自己有这个习惯，不然这孩子不见得会再跑一趟。

    那报信的孩子没想到自己还能得到钱，自然高兴，急急忙忙的就又往外跑去。等他走后，杜三娘深吸口气，踏步往前走去，敲着门扉。

    大门被打开，露出一张男人的脸，那人长得尖嘴猴腮，一看就不是什么好人，杜三娘耐着性子，问道：“我弟弟呢？”

    开门的人上下打量着杜三娘，“你就是杜峰的姐姐？”

    说着那人又扭头对着院子里的人喊道：“这小兔崽子的姐姐来了，让那小兔崽子说一声。”

    话音一落地，里头突然响起一声惨叫声，杜三娘一听这声音，心里咚咚直跳，一下子变了脸色，又气又担心，“我弟弟只是一个孩子，你们有什么同我说便是，一个大人打孩子算什么本事！”

    第131章
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