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    堕落暗火法师杰夫塔走近他身旁，蹲下身体，用一种极其嘶哑的声音说：“你和你父亲年轻时长得好像。但你的眼睛，和乔芙一模一样。”

    “果然，那些记忆是真实的吗……”占星术士学徒无力地望着父亲当年的亲密伙伴，“……你为什么要救我？”

    “这是宿命。”暗火法师慢慢地摘下兜帽，露出一张极其可怖的脸，他的脸孔像石蜡一样完全融化了，皮肉向下流淌，缝隙中露出鼻孔、嘴巴和没有眼皮的蓝色眼睛，“你母亲说的对，暗火系是受到诅咒的术法，我付出了应当付出的代价，日夜承受着巨大的痛苦。唯一能让痛苦平息的方式，就是这样，只有这样……帮助你，帮助背叛者的血脉。“

    约纳的神智因震撼而暂时清醒，他撑起身体，“你的脸……为什么？什么背叛者的血脉？我不明白……”

    杰夫塔摇摇头，伸出右手，他手背的皮肤也同样融化了，整只手看起来像烧尽后重新凝结的一截蜡烛。他抓住约纳的手，把什么东西放在占星术士学徒手心，“这是我的见面礼物，很遗憾，初次见面后，没能找到机会跟你交流。总有一天，你会明白一切，希望到时候我们还有机会再见，……乔芙与约书亚的孩子。”

    不理会约纳的迷茫，杰夫塔将他扶起来，推向渡船的方向。扎维的士兵从四面八方出现，“女王在船上！”有军官发出高喊，蓝勋步兵与龙骑兵咆哮着冲向渡船，“杰夫塔！”约纳回头叫了一声，看到暗火法师在灰雾中伸手做了一个“再会”的手势，呼啸响起，无坚不摧的黑色火球落入敌阵，妖艳的紫色尾焰照亮烟尘。

    无助的占星术士学徒像一具失去灵魂的木偶，沿着滑道一步步走向那艘巨大的渡船。脚尖踏上跳板的刹那，一个强壮的水手抓住他的手臂，将他一把拉上航船：“不能再等了，船长，我们现在必须《》！”

    “你的船票呢，阁下？”戴着航海帽的老船长出现在眼前，有些迟疑地盯着伤痕累累的少年。约纳不由自主地摊开手掌，躺在他右手心的，是一枚亮晶晶的银色纽扣，老爹为樱桃渡航船准备的、无法仿造的秘银船票。

    “请进入下层客舱，我们要《》了。”船长指示水手送最后一名客人进入船舱，接着向轮机舱喊道：“帆桨动力充足了吗？”

    “帆桨动力预备百分之八十！船长阁下！”动力三副高声应答。

    “轮舵预备？”

    “轮舵预备，船长阁下！”舵手立刻回答。

    “左满舵，帆桨动力百分之四十，起锚！”老船长转身站在船头，迎着凛冽的河风，用手按住航海帽。

    “满舵左！百分之四十帆桨！起锚！”大副重复船长的命令。

    渡船发出嗡嗡响声，喷出蒸汽，帆桨在蒸汽傀儡机械的驱动下破开水面，推动船只缓缓离开码头。铁锚升起，轮舵偏转，号手吹响响亮的《》号，去往南大陆的渡船离开岸边，进入圣河彼方无边无际的水面。

    约纳从楼梯走入二层客舱，一间十五码见方的起居室里坐着几个不认识的高级房客，走廊尽头是十余间紧锁着门的客房，“埃利，龙姬？”占星术士学徒踉跄地走向那些房间，呼喊着伙伴的名字。经过舷窗时，他不由得停下脚步，望向缓缓远离的河岸。

    樱桃渡像夜空中明亮的火把熊熊燃烧，“10月29日，火焰降落，河水遭到玷污……”约纳猛然发现，预言的前几个字已经应验，但“河水遭到玷污”并没有发生。仅仅几秒钟的思考后，他的脸变得煞白，转过身，在高级房客诧异的眼光里奔上楼梯，冲向老船长：“船长先生，不能，现在不能开船！”

    “阁下，请回到客舱。”船长取出嘴里的烟斗，不悦道，“作为樱桃渡渡船十五年里唯一的船长，我不需要你来质疑我的决定。”
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