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    八十里，九十里！

    在大明广袤无垠的大地之上，在两条通往未来的钢轨之上。

    大明第一台蒸汽轮火车，终于启航。

    犹如一头洪荒巨兽，在大地上奔驰而过。

    铁路两旁的护栏、铁丝网、铁路护工站，一闪而过。

    山川，河流，村庄，一闪而过。

    一个时辰，一百八十里路程！

    这蒸汽轮机火车的运载量，以及其惊人的奔驰速度，简直超乎所有人的想象，就连其设计师宋应星，也是心情震荡，不能自已。

    他，流泪了。

    机车操控室里的人，车厢上的人，无论是官吏还是民夫，不少人泪如雨下，哽咽着说不出话来。

    这条铁路，修筑的太困难了……

    ……

    当然，也有纯粹看热闹的人，京城里，沿途的一些府县衙门里，总有那么一些人，提起所谓的蒸汽机火车，便会自然而然的将其与大明朝的‘草包皇帝’联系起来。

    就一句话：‘草包皇帝成铁匠了。’

    哥哥是木匠，弟弟是铁匠。

    大明皇帝，还真是奇葩多。

    之所以有如此奇谈怪论，倒也不足为奇。

    因为，几乎所有的文武大臣心里都明白，眼下的大明朝，内外交困，国库空虚，耗费难以想象的钱币、粮食、和劳力，总觉得有点亏……

    ……

    从京师之地到大同府的朔平露天煤矿，约莫八百里左右，将近七个时辰后，便已抵达。

    期间，还在三处车站停靠，添煤加水，并让专门的维修人员，对火车进行全面检查、维护，以防出现什么故障。

    毕竟，这还是第一试航，该考虑的问题很多。

    清晨出发，傍晚抵达。

    日行千里不是梦。

    当火车停靠在煤矿车站后，徐光启、宋应星二人率先走下火车，一步踏在站台上。

    随后，杨鹤、钱谦益等人走下火车。

    众人纷纷回头，看一眼高大、而略显笨拙的火车，情不自禁的相视而笑，露出一脸欣慰。

    空车试通车，圆满成功！

    在煤矿的站台上，徐光启等人顾不得休息，便登上返程的火车。

    返程的蒸汽机车后，早已挂上十二节满载煤炭的货运车厢，以及三节客运车厢。

    “这一车厢，能装多少斤煤炭？”

    临上车前，徐光启侧头问宋应星。

    “约莫十万斤吧，按照原本的计算，可以挂十五节货运车厢，不过，咱们的铁路地基和钢轨韧性不够，还是保守些的好。”
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