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    陈尚智跪下磕头，道：“微臣必不负圣上所托，定说得周遇吉领军归降。”

    宁武关内，周遇吉看着前来说降，一副大言不惭样子的陈尚智狂笑道：“周某世代皆受国恩，岂会降了李贼，你身为一城守将，不思报国，背祖忘宗，还敢不知死活来做说客？来人给我把这背国狗贼砍了，首级送往京师，让天下人都看看投贼之人的下场！”

    几名军勇冲上来，不由分说将陈尚智打翻在地，捆的跟个粽子似的，往外押去。

    “两军交战不斩来使。”陈尚智惨呼道：“周将军切莫自误，圣上一旦破城，只怕玉石俱焚，周将军祸亦不远矣。”

    呸！周遇吉一口浓痰吐在陈尚智脸上，怒道：“区区驿卒也配称孤道寡，什么两军交战，流寇！贼子罢了，拖出去斩了！”

    不一会功夫，陈尚智血淋淋的人头便被装在木盘内送了进来，周遇吉冷哼道：“数典忘祖之贼便是此等下场，将首级送往京师，尸身扔去关下，好教那李贼死了招降之心，本总兵就要在这宁武关与李贼决一死战！”

    堂内诸将无不脸色微变。

    周遇吉目光微寒，他从代州退到宁武，已是退无可退，唯有决死一战，好在宁武关高壕深，关墙之上尚有火炮数十门，数千精兵死守，未必没有将顺军死死挡在关外的可能，他已经发文大同调兵，只要扼守此处险要，坚守十余天，流贼虽然势大，但只要援军一到，内外夹攻，也未必没有毕其功于一役的机会！

    顺军大营内，李自成知晓陈尚智被斩的消息后勃然暴怒，亲自策马奔至关前，手中马鞭指向宁武关道：“周氏小儿不识天时大势，自取灭亡，今日天色已晚，明日天明即刻攻城，朕要将周遇吉全家斩尽杀绝！”

    二十二日天明，顺军数十门火炮同时开火，周遇吉亲上城头指挥作战，双方展开炮战，对轰足有三个时辰，期间顺军组织攻城十余次，皆是无功而返，短短三个时辰，顺军便死伤万人以上，可谓损失惨重，然而宁武关墙亦被轰出数道缺口。

    午时过后，李自成亲自指挥，数万人马由缺口处杀入宁武关内，周遇吉带领残兵展开巷战，激战一直持续到深夜，无数冲进关内的顺卒被悍不畏死的明军斩杀，其妻刘氏带领几十名妇人也登上屋顶向顺军放箭，被李自成下令全部活活烧死。

    最后周遇吉身中数箭被擒，犹不屈服，被李自成亲提战刀劈死。
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