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    “算算日子你已经除服，本以为能举荐你得个一官半职，谁知道你这刚除服便又要守孝。爹娘毕竟生了咱，你尽一片孝心也是应该，倒是不能强拉你出去了。”

    年初的时候皇爷下诏停了科举，入仕便只有举荐一条门路可走。

    想来老马也觉得朱极虽然看起来没怎么读过书，但到底还是有些许能耐的。

    老马的到来本让朱极开心不少，结果举荐当官的话一出，朱极顿时脸色青了一半。

    “老马，以后咱能不提当官的事么？如今老皇爷对咱百姓这么好，本本分分种几亩地，过些年老婆孩子热炕头，不比提着脑袋活命舒坦？”

    一番毫无上进心的拒绝登时惹得老马不快，夹杂着唾沫星子的数落劈头盖脸而来，颇有老子训儿子的架势。

    “你个烂泥扶不上墙的，咱家见你有点本事，好心好意举荐你去当官，你这幅模样倒是让咱家少见了。

    又不是让你上阵杀敌，几时我大明的官就成了提着脑袋活命的营生了？

    你要是今天不说出个子丑寅卯来，莫怪咱将你拉到江宁县衙，好好治你个出言不逊之罪。”

    迎着飞溅的唾沫星子，朱极舔着脸笑了笑。

    他知道老马后面说的那些都是气话。

    两人第一次见面的时候就因为当官的问题产生过矛盾，当时朱极看着老马一副要杀人的模样可真是吓坏了。

    直到后面老马见自己一副惶恐的表情开怀大笑的时候，朱极这才知道这厮压根就是个刀子嘴豆腐心。

    见老马口干舌燥，朱极从窝棚里找出一只干净的瓷碗，倒上一碗白水递到老马面前。那个陌生的侍卫似乎还有些戒备，正欲替老马接过瓷碗，却被老马一把拦住。

    “怕个什么，这小子也就滑头一点，没啥坏心思。再说了，他可对自己好得很呢，这水没准比咱喝的都干净。”

    没好气地白了朱极一眼，老马接过瓷碗一饮而尽。

    随性地抹抹嘴，将瓷碗递还到朱极手里，表情这才略微温和一点：

    “混账小子，你倒是给咱说句掏心窝子的话，为什么你不愿意当咱大明朝的官？”

    老马见朱极还在犹豫，扭头瞥了一眼目光灼灼盯着朱极的侍卫，随即摆摆手：

    “你不用跟着了，去那边候着吧。”

    在护卫身上，老马表现出了完全不同于方才的威势。朱极目睹这年轻护卫用警告的目光看了看自己之后不甘地远远退后，忍不住摇头咋舌：

    “啧啧，说起来当官也不是半点好处没有。至少活着的时候能使唤人倒是挺让人羡慕的。”

    老马闻言差点没忍住给朱极一张大饼盖脑勺上。

    “现在就剩咱倆了，说的话出得你口，入得我耳，再无第三个人知道。”

    朱极还在犹豫，老马咬咬牙，索性提前给朱极画了一张大饼。

    “你要是说的有些道理，咱就索性如了你的愿。待你下次除服之后，咱不但送你一座大宅院，还给你找两房如花似玉的姑娘做老婆。再送你二十亩良田，保证你衣食无忧。”

    虽说这天上确实没有掉馅饼的好事。

    不过老马这四十多岁的人能够为自己一个尚未及冠的后生尽心竭力谋前程，朱极自认为确实不能太过于藏着掖着。

    朱极轻咳一声，再度远眺了看不见的秦淮河一眼，这才轻声说道：
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