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    南荒老人说当人作恶到一定的程度，可怕的怪兽就会从海上过来，人将跌落在自己的噩梦，永无解脱。

    伙伴蹲在他的身边，白起数着世界上的红色和黑色。

    伙伴的声音变得清晰，他说一直以来，一直以来，他悄悄学着生活的要义，金色不比其他颜色更重要，人不是万物的中心，也不是他族的中心；人需要了解别人，关心别人；被宣告的重要并不重要，在人心里发生过的东西才重要。

    伙伴的身边有个医师，他说，你既然问到自己是谁，发生了什么。我来告诉你这是怎么回事。

    你是南荒，又是玄雍，你是自己，也是你见到的每一个人。你是你的旅程，你的故乡，你与世界一起掉进了血里。

    南荒的大海也成了红色。其它颜色呢？白起朝海里看，什么也没找到。

    在沙滩上找到了别的，小时候埋进沙子里的圆形贝壳。白起把它握在手心，沉沉睡去。夜晚的海边非常冷，刮着寒风。

    他发现自己的手让贝壳变黑了，因为整个身体都变了，血液亮红，皮骨淤黑。他把脸埋进沙子，或者那个贝壳。

    伙伴和他争夺着贝壳。伙伴把贝壳叫做面具。你不能戴上面具，你在这里，而不是那里。你在玄雍，而不是南荒。

    你醒着，而不是睡着。你活着，而不是死了。不要在噩梦和诅咒里寻求力量，不要去寻求有代价的力量。不要像我一样，什么也看不见。

    白起摇摇头，把脸探进贝壳，它渐渐完全包裹了他的脸，傍晚海中所有柔和的颜色融入到他的心，南荒童年里所有的事情……一颗微弱的星星在天河中孤立的闪烁，却是最强的光，足以击碎整个天幕。

    “我是活着。在夜里，也看得见。”

    给予

    无主之城横亘在玄雍与南荒间的过渡地带，许多人聚集在这做生意。

    仿制品、简单生计和消磨时间的小玩意儿层出不穷，是滋养快乐哲学的源泉。

    南荒分给它烈日的一丝，玄雍的山崖给它投下了一小片阴凉。

    一位青年坐在木制小柜边，小柜开着，里面有好几层，放着草药、纱布、酒、书籍、稷下鹊小七仿制品在最上面一层，歪着头看着路人。

    青年拿着一本书，这是当时玄雍蒙将军借去的，隔了几日，盛传着他们这样的人有生命危险。又隔了几日，他被叫去玄雍，和许多人聚集在大殿外的广场，但新君主没说两句，把书还给了他们。

    隔壁同行说，这样的蠢事他决不会去做。

    如果书被收了，就立刻收摊躲一阵子，或者离开这。

    他甚至有一个随时用以逃离的、准备全面的行囊。他告诫说，记住自己出生的这个地方，这个缝隙地。夹缝之中，生存的第一要义，是躲。

    躲一阵还能晒得到太阳，就是幸福。

    青年偏把人世看得轻松。有人叫他去，他就去；被还了书也就走，对所谓权力并不害怕。

    有太阳就晒；没有这个夹缝里的太阳，他也照得到光。

    在他心里，有一种无比的静谧的光。

    他翻着还来的书，检查书页，修补破损，丝毫未注意他人。

    在巷子另一边，新君主正在看他。当他抬起头时，他已经走了。

    白起和君主走在无主之城，他困难地跟随着那隔着好一段距离的身影。他没拿武器但戴着面具，一踏进这里，许多目光瞬间就捕捉到他，又不经意地挪开。

    没有几个人看到新君主。他轻装出行，比这里的混混更灵敏，悄无声息地在一个地方晃了又走。

    他不愿再来这里。但君主坚持要他和自己一同前来，他有一个祈愿。

    上一次来这时，白起寻求到了一副面具，躲过血与目光，在恍惚中走出城门，回到玄雍。

    那是和君主稷下归来，借兵鲁班大师，联同蒙将军与血族交锋。无主之城的激战是最后一役，将血族彻底驱逐回南荒。

    玄雍人士气高涨，赞美新君主，将那位坚韧不屈的战士尊为胜利的象征。之后几年，无主之城也会在这一天放烟火，表达对玄雍的敬意和臣服。

    但在那一年的那一天，白起收兵后，没有人可以去放烟火，因为遍地是永久沉睡的人。

    那天晚上，最后穿过这里的人是他。那把让人闻风丧胆的武器压在背上，它很重，在他背上的时间太长，他从来没有这样觉得：自己的背仿佛要被压断了。

    也因此垂着头，目之所及是无数静止的眼睛。这些眼睛过后也在他的梦里。

    脸在战斗中被划了一道，碰巧是旧时伤口。在前往稷下的途中，他便挨过这么一下。血族病源由此侵袭，那时贤者为他治疗，封印邪血。还说，当心这处旧伤。

    即使捂住脸，血也从指缝里渗出来，滴落，和地上所有的血汇聚。

    一息尚存的人，年纪和他父亲差不多。白起走过去，没站稳摔倒了。他撑起身体来，半跪坐着，恍惚而迫切地问他怎么止住脸上的血。或许他又问，怎样能看不见自己在流血。

    那人说他不知道。但如果不想看见自己在流血，可以戴一个面具。他是铁匠，手边剩着个别人订制的面具。如果急需，就拿去。

    他点点头。那人伸手给他拭了还在冒的血，帮他把面具戴好。

    事后想到，那人是血族。那只手拂过伤口时，白起脑中一阵轻微的眩晕，被禁锢的什么东西在复活。

    几年来，面具下的伤口持续感染，脸已经彻底毁掉而不为人知。

    旁人只见他作战时趋于癫狂，被一种汹涌的能量裹挟，挥打出那把巨镰，大地上便钻出獠牙般的巨齿，将猎物钩铲到他面前，快意与空洞的血流在体内循环震动。

    他知道，那老人是有意还是无意并不重要。这是那场战争对他的必然给予，一个永无终结的噩梦。他无法走出。

    他们穿过无主之城，一直走到南荒的边界，荒野和废墟，这里叫长眠地，埋着那场战争中所有人。

    白起和君主讲到过那只擦拭了他脸上血迹的手，那为他戴上面具的手。虽然有一个坏的结果，但在那个瞬间，让他觉得自己可以活下去。

    白起站住，不往前走。君主一脚迈入这片土地。

    你给予他的，我已经归还了。

    君主对着长眠地说。我永远不会伤害你的孩子，我不会伤害和他一起生活的所有人，我不会伤害他所在的世界。你唤起的力量，也不要再伤害他。

    那场战争是我的意志。如果还未让你觉得平等，你可以剥夺我，剥夺属于我的东西。我不可一世的名誉，我头发上刺目的金色。把你给予他的噩梦，给予我。


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