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    “呵呵。”朱元璋先是冷笑一声，然后高声道：“若此例有违礼法，那咱就开此先河，为后人做个表率！”

    刘三吾只好恭声领旨。

    两个时辰之后。

    乾清宫，东暖阁。

    朱元璋神色略显疲惫的端坐在软榻上，在他左前方的椅子上坐着压抑亢奋心情的朱棣，至于朱高煦则如同一名侍者般，静静的站在朱棣身侧。

    房门紧闭，室内仅有父、子、孙三人，其他闲杂人等皆已回避。

    “棣儿，你可明白咱不册封你为太子的苦衷？”朱元璋开诚布公道。

    “父皇。”朱棣连忙起身，本想说些什么，但话到嘴边却又咽了下去。

    “棣儿，咱有句丑话说在前头。”朱元璋见朱棣似乎没有理解他如此安排的意图，面露不悦道：“你无太子名分，日后能否继承大统还未可知。”

    稍作停顿，他微微侧目，瞅了一眼面色不变，异常淡定的朱高煦，开口道：“棣儿，若事实证明你无治政之才，那咱只好另选旁人继承基业了。”

    此话一出，朱棣如同被人当头泼了一盆冷水，原本炽热的心，瞬间冷却，但他仍面不改色的恭声道：“儿臣任凭父皇差遣，绝不敢有怨言。”

    然而，他毕竟是青史留名的英雄人物，天资聪颖，立即从朱元璋的话里听出了弦外之音。

    自从洪武十三年朱棣就藩北平至今，已过去了十几年。

    这些年除了在朱元璋、马皇后过寿等重大节日的皇家私宴上，朱棣被朱元璋叫过“棣儿”之外。

    其它时候，哪怕是非正式场合，朱元璋对朱棣也多是“燕王”、“你”之类的称呼，偶尔会唤其“老四”、“四郎”，像此时对朱棣一口一个“棣儿”的亲切称呼，过去只有太子朱标享有过。

    由此可见，在朱元璋的心里，显然已将朱棣当成了太子。

    朱棣意识到这一点之后，起伏的心境迅速安定，当即改口道：“爹放心，俺一定会勤习政事。”

    “棣儿，你不要怪咱狠心，治国与打仗不同，你能以武力降服敌人，却难以用无武力降服人心。正所谓‘上马打天下，下马治天下’，你要兼听独断，识人善用，切不可一意孤行，受人蒙蔽。”

    朱元璋抬手下按，示意朱棣坐下。
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