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    海塞尔他堂兄又说：“没有。爵士和公士受选代参政，每年都请上人，坐在一起与他对账，一笔一笔都得对清楚，收的税，都有两执，这是你们的大官杨绾发明的，我们大王在国内推行，邸报还夸过这人。”

    他又说：“我来你们这儿快一年了，从东家这儿知道，你们收税，看人收，收多少，交多少谁也不知道。”

    众人顿时爆发了对官府的不满：“就是呀。都落自己口袋了。”

    海塞尔他堂兄又说：“留在我们自己手里的票叫税执，每年上交一回，交税最多的人那一定是生意多，能挣钱，不但会胸戴红花，骑马耀旗，还能积信，有信的人，官庄、私庄就都肯给他贷钱。”

    一个曾在县里应过差的老人问：“私下给钱，不要税票的有没有？”

    海塞尔他堂兄笑道：“几乎没有。要说有，当年在北平原偷税的都是你们靖康去的，时不时会被抓起来监禁，叫贿赂公人。我们东夏人就知道，你可以一时没钱，但是只要积了信，就能贷钱。省一两个子却失去的太多，这叫小聪明。何况我们官府只要抓住公人一次，就永不录用。”

    众人又质疑：“一个子也不录用，要是换的人多，哪来那么多人做官呀？”

    海塞尔的堂兄冷笑说：“这就叫风气。刹不住，风气就会坏掉。奉公守法，铁面无私的人不来外财，歪门邪道的人却能来外财，谁还向好呢？再说普通的公人，也不是非哪个人来做不可……就是全换完，国家也不缺。”

    众人太震撼了，问他：“谁想进官府谁就都能进？不得是官绅人家？”

    海塞尔他堂兄说：“只要有空缺，能够干好，谁想进都能进，国家不设门槛，公人便不自以为贵。你们靖康却正好相反，除非是差役，否则就是个普通小吏就都设个门槛，名为考计身家，实则将大多数人堵之门外……如此以来，官府用人，等于无源之死水，更换不得。若是在朝廷有了品阶，那更不用说，要经过宗正府考评，通过吏部考计，试问诸位，谁能换来活水？”

    众人渐渐听不懂了。

    海塞尔他堂兄却是脸颊潮红，激动地说：“在我们东夏，如果你想进官府，你保证你能奉公守法，铁面无私，能明理，能写算，谁也不管你出身何族，进没进过学堂，进过何等级别学堂，可当众辩论服众，也可求考官府实务，若进了官府还有不会的，官府会教你，直到教会你。”

    他说：“官府择县旗以上主官，完全靠才能，可先视才能作差遣，干出功绩，再转正官。”他又说：“你们靖康的官职，众多人挤破头而争取不来，我们东夏，很多人只在国家需要的时候才出来做官，因为一旦做官，就不能为私。比如我二爹，他擅牧养，如果一旦去做官，那他失去更多。他比较一个月，官府上喊召他，他算算收入，就都拒绝了。”

    众人听得糊涂，却是追问：“他还能拒绝？皇帝喊你做官，你还敢不为人所用？”

    这样议论到天黑，倒来了信，说杨武威被李鸳鸯打跑了，怕他会再为祸，李鸳鸯带人到处追他……

    但让他们这一夜最好还在石场里呆着，杨武威又死了亲人，保不准绕回来报复，现在剩下来的都是老弱，真回来，那是送给人家杀的。

    石场那边准备了些饼子和咸菜，众人分食，却是坐在城道上不肯下来，又在一起就着秋风咸菜说话。

    这一会儿，却是众人又羡慕又妒忌，纷纷问他们：“你们东夏这么好，你们咋不出境回去呀。去渔阳。”

    他们还夸海塞尔的堂兄说：“你看你个秀才，说起话来头头是道，要你回你们渔阳，说不定会成大官呢。”

    那瘦弱的秀才又在秋风中咳嗽，手扶垛墙说：“大王给我们要了庭院和土地，这是我们自己的产业，也是我们东夏人的产业呀，都走了，渔阳哪有那么多的地？总要有人守着……”他喃喃地说：“也要不了多少时间，我们东夏人就又会打回来的。”

    众人猛地一惊。
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