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    第131章    131.鲸群馈赠

    在哈瓦那逗留五天后，我们终于筹集到了所需的煤炭，装满了煤舱。又采购了一批鲸油，共计四十吨，装进了致威二舰的货舱。

    在这五天里，我还设计了一种利器——炮射捕鲸叉，是一个长约两米的铁制带十字形倒刺的大鱼叉，这鱼叉后面有铁环连着绳索。整个鱼叉后端可以插进“威远号”的十一式150毫米滑膛舰炮中，用木制弹托固定，用装有少量火药的空包弹发射，射程约两三百米。这个利器只能用“威远号”的b炮塔发射，因为只有这个炮塔高度较高，射界近，可以够得着两百米左右的目标，其他炮塔三百米以内都是射击死角。而且这个玩意只能用滑膛炮发射，“致远号”上的高档线膛炮是用不了的。

    我们从哈瓦那的铁匠铺定制了五支炮射捕鲸叉，全部装备给“威远号”，我希望这个新发明能够极大地提升我们的捕鲸效率。

    公元1514年9月1日，我向舰队全体水兵和陆战队员宣布，我们已经完成了这次航行的贸易目的，踏上返回东方基地的回程之旅。但是，这次我们并不是向东原路返回，而是南辕北辙，向西返航。其实从哈瓦那回琉球群岛，向东向西两条航线航程差不多。

    上午十点左右，舰队拉响汽笛，拔锚起航。哈瓦那炮台再次鸣响礼炮，为我们送行。我们慢速来到外海后，致威二舰逐步加速到18迈，离开加勒比海，转向南偏东，向南美洲驶去。

    在达伽马给我的西班牙海图上，最南端标注的补给点是巴西的里约热内卢。当时美洲的西班牙人主要精力放在了对美洲大陆的陆地探索上，向南北两极的航行并不太积极，毕竟只有内陆地区才有黄金和奴隶。所以以后的航程还是要靠我们自己。

    出航四天后，我们抵达南美洲大陆，这是一大片遮天蔽日、郁郁葱葱的雨林和高地，云雾缭绕，雨水丰沛，我们的雨水收集系统效果得到了充分发挥，几天来舰上的水舱一直处于满载状态，甚至好几天晚上，全舰放水让大家淋浴洗澡，以减少淡水存储量，腾出空间为下一次降水做准备。

    沿着南美洲大陆北端向东南航行了一周左右，舰队抵达南美洲东北角的纳塔尔，进而调转船头转向南偏西。

    又航行了一天，瞭望更报告右侧发现大型海湾，我登上舰桥观察，果然是一大片开阔海湾，南美大陆在此似乎不再向南延伸。我们测量了一下太阳高度夹角，结合海图推算，我们刚好跨过了赤道，而这片开阔海域就是亚马逊河入海口，宽至上百千米，怪不得瞭望更会疑惑。

    我命令舰队航向不变，继续向南航向，果然不到一天，在舰队右侧又再次看到了大陆。

    我们举行了跨过赤道的庆祝仪式，又是连续的阴雨天气，海上波涛汹涌，没办法举行我们最爱的大洋跳水活动，只好晚上加餐，改善伙食，以示纪念。
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