第一章 安特卫普(上)-《海权世纪》

    看更多诱惑小说请关注微信  npxswz        各种乡村  都市  诱惑          从伦敦出发到安特卫普,是一段简单的短线航程,开出泰晤士河口,乘着西风向东直驶海峡对岸,钻进斯凯尔特河口,沿河而上稍一点,便可见到安特卫普港。一天时间,便可完成航程。

    周清华将指挥权交给李阿明,自己站在一边胡思乱想。甲板上的火炮已经按照他的意思完成了改装,一直对周清华的举动有些不屑的工匠师傅们这一次倒难得的露出了非常赞叹的表情,一丝不苟的完成了改装的任务。眼下,这些铁家伙被老老实实的用索具紧紧固定在甲板上,周清华在出发前更是特别检查了固定的情况,要是一个没固定好,让这些大家伙在大风浪的海上成为甲板上横冲直撞的“公牛”,那可就是一场灾难了。

    船摇动的幅度因为周清华的一个简单的小改进明显小了很多,他让船厂的师傅在船两舷外,水线以下的舭部加装了两条舭龙骨,看起来就像是船在水下的部分长出了两片鳍――其实也就是两条鳍状的长条型木板,大概有船身的三分之一长,三十公分宽的样子――是船宽的百分之四左右。这算是后世船舶上最简单、最常见、性价比最高的的减摇装置了,当船左右摇摆的时候,上面所产生的与摇摆方向相反的水阻力有时甚至能够使摆幅减小一半!它还有另外一个额外的好处,那就是能使转弯的半径比原来的转弯半径更小,使得船的机动性更高!当然,有利就有弊,附加的阻力会稍稍使得船速有所降低,但是与它所带来的好处相比,这点损失算是相当合算。

    船厂的造船师对周清华这种离经叛道的举动已经“出离于愤怒”了,在他们看来,一条好好的船硬是被周清华这个“可恶的东方人”整得完全不成样子了。周清华当然没有兴趣给对方一一解说这些改进的好处,丢出伊丽莎白的命令,让对方快速的保质完工就好了。至于说道技术泄密这个事情,周清华倒是不很担心,一来对方根本就还不知道这些技术的好处,二来就算摸索尝试了很久后总算知道了它的好处,要在一个还算不上工业的传统行业里采用一个新技术,来自传统的阻力总是会大大延缓这种技术的推广的,历史上这样的事情是层出不穷了。

    而这个,也恰恰是周清华的一个优点了,尽管他能够亲自做出来的东西有限,但是很多的新技术能带来的效果,这个时代的人恐怕没有一个人能够比他看得更透彻了。

    海风依旧寒冷,却已不算太凛冽。周清华拢了拢衣领,思路转到别的方面。生意全交给了亚伯拉罕,相信这个犹太老人应该会打理得很好。周清华为祖孙俩留下了足够的生活费,为小苏瑞请了个专门的家庭教师,尽管在周清华看来可能根本就学不到什么东西,可也不能老让她这么一直玩下去。而在离开之前,周清华还特别带着厚礼上门拜访了格雷欣和塞西尔,除了对前一阵子两位的“关照”表示谢意之外,更请两位女王面前的红人能够在自己不在伦敦时候关照他们祖孙俩一下,眼下伦敦的宗教气氛让周清华很是担心。不知是看在什么的面子上,周清华还是顺利得到了两位高官对此的保证。

    想起小苏瑞的微笑,周清不由舒展开了眉头,微微笑了笑。安特卫普港也向着他们露出了笑脸……

    对于这个城市,一般的中国人都没有太深刻的印象,在来之前,格雷欣便对周清华聊了很多关于这个城市的情况,他曾经在这里呆过很长的一段时间,可以说他的经商经验大多都是在这里积累起来的。

    如果说威尼斯代表的是过去的繁荣与逝去的辉煌的话,伦敦就是尚未起步的城市的典型了。而安特卫普,这个城市,不同于前两者,它所代表的,那就应该是现在的繁荣吧!当周清华的船驶进船影层叠的安特卫普旧港,他完全同意了格雷欣对这个城市的评价。繁荣,一个繁荣的城市――港口挤满了来自葡萄牙的、西班牙的、佛兰德的、地中海的、波罗的海的……各个国家,各个地区、大小各异的各式帆船。码头上拥挤的人群接踵磨肩,手提肩扛的搬运工和苦在码头上忙活着一天的生计,操着各种口音的商人用恼怒的声音大声的寻找着码头的脚夫,想尽快卸下在船舱里已经等待了多天的货物。空气中似乎都弥散着一种繁忙与喧嚣的气味。用青石板铺砌的主干道笔直而平整,远远的连接着教堂边新建的广场。

    当威尼斯作为欧洲的经济中心的地位随着新航路的发现衰落下去以后,安特卫普取代了它的地位。葡萄牙人把抢自东方的香料大量的运抵此处,卖给渴望着胡椒、肉寇、丁香用以保存过冬的肉制品的北欧人,而中欧小麦、白银和各种矿物也沿着陆路汇集于此。于是乎,各地的商贾云集,城市的人们似乎一觉醒来,就发现自己生活在了整个欧洲的中心――而他们多还不习惯于此。紧接着葡萄牙人的,是西班牙人,作为哈布斯王朝的代表,他们的国王的领土实在是太过分散了些,以至于他不得不在欧洲各地支付各种费用,而安特卫普,就是他从美洲弄来的那些白花花的银子的“排泄口”。就这样,来自美洲的白银便像流水一般,流进了西班牙人的口袋,存不了多久,便又从他们的口袋中通过安特卫普这个水龙头,流向整个欧洲。

    看着眼前的繁忙景象,周清华的干劲也增加了很多。来到这里,除了做生意之外,还要找几件很重要的东西,第一件就是尽可能精确的航海天文历,特别是有关夜晚的星空的天文历。前一阵子都是沿岸的航行,随时都能够用陆标定位,而现在马上就要进行横跨大西洋的长距离航行了,航行中的几十天每天的定位只能依靠天文定位来完成。所以,就必须尽可能准确的知道每天每个时候几个特殊天体在地球上投影的位置,从而计算出自己所在的位置。对于太阳的资料,倒可以采用五百年后的,可是对于星空,就必须要现在的了,毕竟相差了五百年,很多星星的位置多少有了些小小的变化,而这种小变化造成的定位不准确说不定什么时候就是要命的了。而在这方面,葡萄牙人和佛兰德人累积了不少的经验。

    此外,就是准备买上些南方运来的新鲜柠檬,面对接下来的长途航行,还是得把“坏血病”的问题给解决掉。

    周清华带着一套“三件套”,去到了靠近港口的交易所。这里也是城里最热闹的所在,哥特式的大厅内人头济济,只听得见人声鼎沸,却分辨不出某人确实是在说什么。一扇门直接与港口的码头相连,门的两边贴满了出港船期的公告。成群的经纪人在大柱之间来回穿梭,同各帮商人联络,其任务是听人开价,转达意见和牵线搭桥

    带来的商品很快引起了几个法国和意大利商人团的兴趣,而北方和中欧的商人倒对这些东西兴趣不大。至于西班牙人,尽管贵族众多,口袋里也颇有钱,但古板的他们多半无法第一时间领略这种时尚的魅力所在。

    消息灵通的商人们或许已从早先从英国来的商人处听过了“三件套”在英国火爆销售的消息,兴致高涨,拿着样品啧啧称赞,兴趣被充分的调动起来,简单商议了一下,立马就定下了要买下这些新鲜玩意儿,开始商议起生意的细节来。

    于是,悬念就不在于能不能卖出去了,而在于能赚多少。商人们瓜分了周清华运来的货物,总计五百套。尽管不像在英国国内那次生意那么夸张,成交的均价也就是相当于在英国所卖出那一百套均价的五分之一,还是比格雷欣开始所预想的价格稍高,将近六百公斤的黄金足够那位在安特卫普吃够了苦头的先生乐翻天的。当然的,这些买去了商品的商人们的转手后的利润也足以他们开怀。

    周清华的“贵族三件套”,终于成功完成了它大半的使命,到目前为止,为他带来了总共超过一万英磅的进账。不知不觉中,仅仅大半年时间,这个来自五百年后的中国青年,正式成为了新兴的“资产阶级”中的一员了。

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