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    严守阳面露微笑。那老者身边的一位面色和蔼的锦袍微胖老者却笑道：“薛兄，你身为双旗帮之主，难道消息如此闭塞？严兄可是提前好久就已经放出消息，大寿之日谢绝各路朋友前来祝贺。我们可都是知道的。”

    那高瘦老者姓薛名禹，是西北江湖上颇有势力的双旗帮帮主。此刻他闻言也是一笑，说道：“葛兄，消息我自然是早就知道了的。不过我还是不解，以严兄在西北之地的名望，六十大寿如此重要的事却如此低调，是否也太过草率了？”

    那微胖老者名叫葛大海，虽不是江湖中人，但却是西北有名的皮货生意人，他言语带笑满脸和气，一副生意人的精明世故。

    严守阳依然面带微笑，他看着薛禹道：“薛老弟，撇开我满六十岁这件事，今天就和平常没什么不同，所以说不上草率不草率的。我都是半身入土的人了，名利声望早就已经看透了，如今就喜欢一个清静。再说与各位老朋友的感情相比，其他实在不值一提。所以我今天不过就是借着生辰为由，邀请各位老兄弟前来一聚而已。”

    此言一出，几人都是各自一笑。葛大海道：“我们这些人当中，果然还是数严兄境界最高，早就已经看透红尘万事了。相比之下我们几个就差劲了，每天都还在为那几两碎银奔波，实在就有些显俗了。”

    薛禹一听，顿时翻了个白眼，哼哼两声，道：“葛兄，你这话要是严兄亲口说出倒没什么不妥，可是由你说出，这个味道就的确俗了。整个西北谁不知道你葛大海是日进斗金的大掌柜？如今却说区区几两碎银，你这不是在打我们几个穷光蛋的脸吗？”

    薛禹的话虽是玩笑，可却带着几分挪揄之意。葛大海圆滑精明岂会不知，但他却并未在意，因为他们几个都彼此了解各自的性情。所以他也只是淡然一笑，说道：“薛兄此言差矣，小弟我能有如今的区区微薄身家，还不是仰仗各位兄弟在道上的照顾？再说此刻可是在严兄的府上，所以相比之下，我们都是穷光蛋了。”

    老道的生意人就是不一样，不过只言片语就能两不得罪还能面面俱到，人情世故的功力的确非常人能比。

    薛禹白了葛大海一眼，无奈的耸了耸肩，“葛兄的唇舌功夫实在厉害，我是甘拜下风。斗嘴我斗不过你，等会喝酒你看我如何收拾你。”

    众人又是一笑。

    却有另一个留着三缕长须的老者附和道：“严兄富甲一方，却如此淡泊低调，我们几个老家伙自然明白其中的用心。可别人或许就想不到这么多，所以估计会觉得严兄是一个小气抠门的家伙，连六十大寿都要关着门。这事要是真的传扬出去，严兄可就得使劲捂着耳朵过一阵子了。”

    却见严守阳哈哈大笑，说道：“严某活了六十年，其中一大半的时间都是活在别人的眼中。如今我老了，再不想去顾虑别人怎么看我了。所以名声好不好我根本就不在乎，我现在就喜欢看你们几个家伙斗嘴扯皮，然后再好好喝几杯，那才是人生快事。”

    几人又是哄堂大笑，气氛一时热了起来。薛禹却又四处看了看，皱眉道：“严兄，说起斗嘴扯皮，你可是最服那个耍长枪的家伙，怎么如今却不见他的影子？”

    葛大海也附声道：“往年每次铁门主都是来得最早的一个，今天却迟迟不见踪影，莫非他爽约不来了么？”

    “就算你们都不来，那家伙却一定不会不来。”严守阳也朝大堂外瞧了一眼，眉头微皱，说道：“想必是风雪太大，耽误了铁兄的行程，我已经派人出去迎接了，应该马上就到了。如今酒菜已经备好，大家可以先行入席，今日难得如此清静，我们就边喝酒边等他吧。”

    “他要是来了，可得自罚三杯才行。”薛禹哈哈一笑。

    就在大家谈笑之时，大堂内走出一对年轻男女。男的身材修长面如冠玉，女的容貌姣好身段窈窕。二人走在一起，郎才女貌相得益彰，十足一对壁人。

    两人来到严守阳跟前，一齐含笑叫了一声：“爹。”然后又朝其他几人拱手万福：“各位世伯好。”

    那几个长辈也都含笑和两人打了招呼。

    来人正是严守阳的独子严峰与其妻石锦依。严守阳一见两人，脸上就露出笑容。

    那石氏生得水灵貌美，一对水汪汪的美目看了看严守阳身上的貂裘，含笑道：“爹，这件衣服可还合身？”

    严守阳笑道：“依儿心灵手巧，自然是十分合适的。你与峰儿的心意为父已经收到了。”他转眼看向严峰，接道：“依儿，你聪慧过人心思细腻，但又外柔内刚处事果决，这一点连严峰都比不上你，我严家能有你这个儿媳妇实乃福气。所以你的任务是要当好峰儿的贤内助，督促他早些懂事，也好让为父早得清闲。”

    这话当着外人的面由严守阳亲口说出，足见这个女人在他心目中是具有相当重要的地位的。

    那石锦依得到公爹的肯定赞扬，心中欣喜无比，俏脸上露出几分羞涩之色，她朝严守阳躬身道：“爹的话锦依记住了，峰哥也一定不会让爹失望的。”

    说完后，女人就起身，抬头含情脉脉的看着面如冠玉的年轻男人。

    严峰也朝她一笑，看上去两人感情十分和睦。

    严峰笑道：“爹，如果锦依是您的亲生女儿，那是不是就没我什么事了？”

    “你这小子，别身在福中不知福，赶紧收敛你那散漫的心思，这落日马场一大摊子事，迟早是会落到你肩膀上的。”严守阳有些恨铁不成钢的意思，他微微摇头叹息，“我老了，许多事情已经力不从心了，严家往后的日子，可就要靠你们两个来撑着了。”

    石锦依忙说道：“爹，今日是您的大喜之日，您该和世伯们好好高兴高兴才是。至于家中之事，您老人家身子骨如此健朗，自然是要以您马首是瞻的，峰哥也一定会竭尽全力向您学习，依儿也会从旁协助，为爹分担。”

    严守阳听得心里很是高兴，呵呵笑道：“依儿，严家有你在，我才能放心将这份家业交到那臭小子手上。我严守阳有你这么一个媳妇，足慰平生。”

    石锦依接连两次受到赞扬，心里暗中乐开了花，瞧了一眼严峰后，却是含笑低下了头。

    严峰眉眼带笑，爱怜地握住了女人的手。

    葛大海忽然轻叹一声，说道：“严兄，看你如今老当益壮，又家和事兴，难怪会有那般清宁的心境，真是让我等既佩服又羡煞啊。”

    严守阳含笑正要说话，大堂外却忽然闯进来一个神色慌张的下人。

    “老爷……外面，外面……”那下人边跑边喊，神情惊慌。
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